Toppers in Formido Swift Cup ook in vervolg racecarrière succesvol

Claudette Sommers is als rijderscoördinator vanaf het eerste uur bij de Formido Swift Cup betrokken. Een periode van vijf jaar, waarin zij niet alleen veel coureurs en hun achterban heeft leren kennen, maar ook een periode waarin zij zelf heel veel geleerd heeft. Een vraaggesprek met ‘de moeder van de Swift Cup’.

Tekst: Marco Antheunisse
Foto's: Archief Autosport.nl

Hoe kijk je zelf tegen het succes van de Formido Swift Cup aan?
“In de basis is het succes natuurlijk de Swift zelf, omdat we vijf jaar lang echt probleemloos heb gereden. Maar minstens zo belangrijk zijn de rijders zelf. Iedereen komt bij de Paasraces bij ons binnen zonder enige race-ervaring, verlegen en afwachtend met een gezamenlijke droom over racen. Gedurende het seizoen groeien die individuen samen tot een hechte groep die een band hebben opgebouwd. Ze onderhouden volop contact via Social Media, gaan samen stappen, met natuurlijk als hoogtepunt de raceweekenden. Dat is fantastisch om te zien, concurrentie en vriendschap tegelijk. We zien dat daar vaak een blijvende band uit ontstaat, ook wanneer zij in andere klassen gaan rijden.”



Wat betekent de start van de carrière voor een beginnend coureur?
“In het begin van je racecarrière leer je naar verhouding het meeste. Je verbetert jezelf iedere race. Daarom is het voor een coureur erg belangrijk dat hij goed begeleid wordt. In de Formido Swift Cup hebben we dat prima voor elkaar. Na elke race neemt de zeer ervaren coureur Donald Molenaar als onze vaste begeleider de vorige race uitvoerig door, laat aan de hand van videobeelden zien wat er beter had gekund. Alle rijders zijn daarbij aanwezig, zonder ouders en teamgenoten. Daar leren zij heel veel van. We zien ook heel duidelijk dat coureurs een goede leercurve hebben. Coureurs die bij ons regelmatig op het podium hebben gestaan, doen in het een volgende raceklasse meestal ook erg goed. Coureurs uit de middenmoot of zelfs uit de achterhoede stromen soms te vroeg door, die komen in een nieuwe klasse ook nooit verder dan dat.”

Wat is het grappigste voorval dat je hebt meegemaakt?
“Een coureur en zijn teammanager waren na een race-incident tijdens een Swift-race bij de wedstrijdleiding geroepen. Vertel maar wat er gebeurd is, werd hem door de wedstrijdleider gevraagd. De coureur vertelde uitvoerig hoe hij het beleefd had en was vol overtuigd dat hem niets te verwijten viel. Prima verhaal, zei de wedstrijdleider, maar bekijk dan nu eens deze beelden. Aandachtig keken de coureur en teammanager naar de monitor. Ben jij die auto?, wees de teammanager naar het beeldscherm. Om na de bevestiging van de coureur te antwoorden: Dan gaan we hier nu snel weg!”

Welke coureur heeft de meeste indruk op je gemaakt?
“Er hebben natuurlijk in de loop der jaren tientallen coureurs aan de Formido Swift Cup meegedaan en ik heb aan vrijwel iedereen leuke herinneringen. Maar Pieter Schothorst heeft wel veel indruk op mij gemaakt. Ik ontmoette Pieter voor het eerst tijdens een presentatie over onze cup bij BV NIMAG. Hij was pas 15 jaar, maar toch al een sterke persoonlijkheid met een duidelijke visie. Eerst goed kijken hoe het allemaal in zijn werk gaat, dan met het geleerde proberen naar de kop van het veld te komen. Dat plan heeft hij prima uitgevoerd en zo werd hij kampioen in 2009. In de twee jaar die Pieter bij ons geracet heeft was hij altijd ontzettend positief, luisterde goed naar adviezen en ook kritiek nam hij zich ter harte. Nooit te beroerd om anderen vooruit te helpen, zonder kapsones, echt een voorbeeldig coureur.”

Verwacht je weer een groot deelnemersveld in 2012
“Bij de start van de Formido Swift Cup in 2007 stonden er tijdens de Paasraces 13 Swifts aan de start. Met Pinksteren waren dat er al 18 en dat is steeds verder uitgegroeid tot zelfs een race tijdens de A1 GP waar we van start gingen met 28 auto’s.



Ook nu is ons streven om weer met zo’n 13 Swifts aan de start te verschijnen en dat moet gaan lukken, want aan dat aantal zitten we al bijna en er zijn nog diverse rijders die op het punt staan om in te stappen. Enkele van hen moeten eerst nog flink oefenen voor zij aan een race kunnen deelnemen, maar de verwachting is dat zij er bij de Pinksterraces wel bij kunnen zijn, dus dan zit dezelfde stijgende lijn er weer in en kunnen we weer mooie races gaan zien in 2012.”



Is het moeilijk om jezelf te motiveren voor nog minimaal 3 jaar Swift Cup?
“Helemaal niet, ik kijk er juist naar uit. Het is geweldig om steeds weer nieuwe rijders te ontmoeten, hun dromen te kunnen begeleiden en te zien hoe zij zich ontwikkelen als racer en als persoon. Zelf leer ik daar ook veel van en dat geeft me heel veel voldoening. Van mij mag het seizoen beginnen, ik ben er helemaal klaar voor!”