Formule 1: McLaren slaat eerste slag

McLaren heeft de eerste slag van 2012 geslagen en de voorste startrij van de eerste Grand Prix van het nieuwe jaar bezet. Lewis Hamilton start morgen vanaf poleposition, Jenson Button moest in de kwalificatie een tiende toegeven, daarachter staan verrassend Grosjean en Schumacher, Webber en Vettel vinden we pas terug op de derde startrij. Door de boot vielen vandaag de Ferrari’s. Leuke wetenswaardigheid voor Hamilton: sinds 2007 werd de polezitter van Melbourne uiteindelijk wereldkampioen.

Tekst: Daan Jeuken. Foto: Peter van Egmond

Drukte op en naast de baan
Tijdens de eerste kwalificatiesessie van 2012 lijkt iedereen zenuwachtig: we zien opvallend veel toppers met momentjes. Sebastian Vettels Red Bull springt nogal eens weg en Lewis Hamilton gaat behoorlijk door het gras. Tevens horen en zien we veel mensen klagen over drukte op de baan. zien we dat het erg druk is op de baan en dat er veel mensen klagen over drukte, weinig ver

Weinig nieuws onder de zon
Aan de staart van het veld is er weinig veranderd in 2012. HRT heeft het moeilijk; De la Rosa en Karthikeyan weten niet binnen de 107% te komen. Daarvoor staan Marussia’s Pic en Glock en daarvoor de Caterhams Petrov en Kovalainen.

Dan moet er nog één iemand uitvallen in Q1 en dat lijkt net voor het vallen van de vlag Felipe Massa te worden. De Braziliaan rijdt zich echter nipt veilig, waarna Kimi Räikkönen achttiende staat. De Fin, het hele weekend al problemen hebbend met zijn stuurinrichting, maakt in zijn beslissende ronde een flinke fout, houdt zijn auto maar net in het gareel en kan dus geen goede tijd meer zetten. P18: een valse herstart voor Kimi Räikkönen dus.

Alonso in het grind
Ferrari heeft het, zoals verwacht, moeilijk in Albert Park en in Q2 resulteert dat in Fernando Alonso in de grindbak. Is de auto daar debet aan? Wellicht deels. Alonso komt bij het remmen voor de eerste bocht met één wiel in het gras en spint de grindbak in. Compleet eigen schuld. Was dat Alonso ook overkomen als zijn Ferrari subliem was? Dat zullen we nooit weten.

Alonso voor Massa
Hoewel Alonso de laatste tien minuten van Q2 niet rijdt, duurt het tot het vallen van de vlag voordat Alonso uit de top tien kukelt. Alonso glijdt terug naar p12, maar dat is nog altijd voor zijn teamgenoot. Massa kan wel doorrijden, maar komt niet verder dan p16. De waarheid is hard voor Ferrari.

Sergio Perez weet in Q2 geen tijd te zetten en eindigt dus als zeventiende. Vergne, Kobayashi, Senna en Di Resta vallen in de tweede sessie ook af. Knap zijn de prestaties van Hülkenberg, die in tegenstelling tot zijn teamgenoot wel doordringt tot Q3, en Ricciardo, die in de Toro Rosso hetzelfde presteert.

Hamilton is los
Met de stoplichten van Q3 op groen, kunnen we eindelijk echt gaan zien hoe de zaken er in 2012 voor staan. De eerste slag is overduidelijk voor Hamilton: zijn eerste run is zeven tienden sneller dan die van Vettel, Schumacher, Button, Grosjean en Rosberg. Dat is veel.

Er komt een herkansing voor de mannen met twee runs. Mark Webber doet voor zijn thuispubliek maar één getimed rondje. Dat rondje brengt hem naar p2, vlak voor zijn teamgenoot. Maar die is alweer de baan op, net als de andere acht.

McLaren op kop
In de laatste poging komt Michael Schumacher als eerste door. Bij Mercedes hebben ze in de winter goed werk geleverd, want Schumacher pakt de tweede plaats. Rosberg is iets minder goed, hij komt Webber niet voorbij. De volgende man op komst is Jenson Button, de Brit komt wél heel dicht bij Hamilton, maar geeft een tiende toe en moet genoegen nemen met p2. Romain Grosjean is de grootste verrassing van de dag, hij pakt zelfs Schumacher en gaat naar p3.

Red Bull valt tegen
Net als vorig jaar komt Sebastian Vettel als allerlaatste en uit gewenning verwacht je dan die naam ineens boven aan het lijstje te zien verschijnen. Red Bull komt niet zo goed uit de winter, Vettel rijdt p6, achter zijn teamgenoot.

Hamilton wereldkampioen?
Het is misschien wat vroeg om te speculeren over de titel, maar statistici kunnen het lijstje alvast invullen. Sinds 2007 werd de polezitter van Melbourne wereldkampioen: Räikkönen, Hamilton, Button, Vettel en Vettel. Als deze wijsheid wet is, mag Hamilton zich vast in de handjes wrijven.

Uitslag kwalificatie Grand Prix Australië
1. Lewis Hamilton, 1:24.922
2. Jenson Button, op 0.152
3. Romain Grosjean, op 0.380
4. Michael Schumacher, op 0.414
5. Mark Webber, op 0.729
6. Sebastian Vettel, op 0.746
7. Nico Rosberg, op 0.764
8. Pastor Maldonado, op 0.986
9. Nico Hülkenberg, op 1.529
10. Daniel Ricciardo, geen tijd

11. Jean-Eric Vergne, 1:26.429
12. Fernando Alonso, 1:26.494
13. Kamui Kobayashi, 1:26.590
14. Bruno Senna, 1:26.663
15. Paul di Resta, 1:27.086
16. Felipe Massa, 1:27.497
17. Sergio Perez, geen tijd

18. Kimi Räikkönen, 1:27.758
19. Heikki Kovalainen, 1:28.679
20. Vitaly Petrov, 1:29.018
21. Timo Glock, 1:30.923
22. Charles Pic, 1:31.670

Pedro de la Rosa, 1:33.495
Narain Karthikeyan, 1:33.643