WTCC: Voorbeschouwing WTCC-seizoen 2012 (incl. video Tom Coronel)
Met Lukoil-geld financiert Dudukalo zichzelf, Tarquini en een volledig semi-fabrieksteam
SEAT nu met fabrieks-turbomotor
Onder de inschrijving Lukoil Racing Team is er dit jaar weer een semi-fabrieksteam van SEAT Sport, waar men nu kan beschikken over een in eigen huis ontwikkelde 1,6-liter turbomotor, gebaseerd op de krachtbron uit de Volkswagen-groep die ook wordt gebruikt in de Polo WRC. Met geld van Lukoil, meegebracht door de Russische rijder Aleksei Dudukalo, kan ook de inzet van routinier Gabriele Tarquini worden gefinancierd. Het Sunred-team van Joán Orús schrijft onder de naam Tuenti Racing Team auto’s in voor Tiago Monteiro en Pepe Oriola. Tuenti is een soort Spaanse nationale variant van Facebook. Verder is er nog een Sunred-SEAT voor de Italiaan-met-Belgische-licentie Andrea Barlesi. Het Britse team Special Tuning Racing heeft voor het hele seizoen de Brit Tom Boardman en de Hong-Kong-Chinees Darryl O’Young met SEATs ingeschreven, maar omdat SEAT nog niet op tijd voldoende nieuwe motoren kon leveren, rijdt in Monza alleen O’Young.
Tom Coronel in actie met de ROAL-BMW 320 TC
Vier teams met BMW
De eer van BMW wordt verdedigd door de privéteams ROAL Motorsport, Zengö Motorsport, Proteam en het Liqui Moly Team Engstler. Bij ROAL krijgt Tom Coronel een teamgenoot in de persoon van de pas 19-jarige Italiaan Alberto Cerqui, die afgelopen jaar al voor het team van Roberto Ravaglia in de Italiaanse Superstars-serie reed en daar de juniortitel won. Het Hongaarse Zengö-team zet na de succesvolle BMW-première van vorig jaar met Norbert Michelisz nu nog een tweede BMW voor landgenoot Gábor Wéber in. Wéber, die tijdens de F1-weekeinden het Grand Prix-commentaar op de Hongaarse televisie verzorgt, won in 2010 de kampioenstitel in de SAET Leon Eurocup. Bij het Proteam bleef de Marokkaan Mehdi Bennani aan boord, de tweede auto werd te elfder ure bezet door de Koerd-met-Spaanse-licentie Isaac Tutumlu, die vorig jaar vooral in de weg reed tijdens sporadische optredens in de Porsche Supercup.
Het Aon-team zet twee Fords Focus in
Ford als nieuwkomer
Nieuw tenslotte is het Team Aon, waarachter zich het Arena-team van ex-Onyx-F1-baas Mike Earle verbergt. Dit team brengt een tweetal Fords Focus S2000 TC’s voor de beide Britten Tom Chilton en James Nash aan de start, waarbij budget klaarblijkelijk geen probleem vormt. Niettemin komen de beide Focussen in Monza met 30 kg meer gewicht dan oorspronkelijk gepland uit, omdat de wielophanging tijdens de technische keuring niet overeenkomstig de homologatie bleek te zijn. In de loop van het seizoen wordt het WTCC-veld nog verder verstrekt met James Thompson, die een aantal races met Lada rijdt. Voor het raceweekeinde in Japan heeft Honda de deelname met een Civic aangekondigd. Zowel Honda als Lada willen er in 2013 volledig bij zijn, maar dat is nog toekomstmuziek. Eerst maar eens kijken wat dit seizoen brengt! Zoals altijd worden alle races live uitgezonden via Eurosport.
Zelfs FIA-president Jean Todt, hier met WTCC-promotor Marcello Lotti, is in Monza op bezoek