V8 Supercars: Jeroen Bleekemolen ziet V8 Supercars helemaal zitten
Op Bathurst nam Jeroen Bleekemolen al even een kijkje tussen de V8-auto's van de lokale raceschool
"Ik vond de V8 Supercars altijd al mooi. Als ik de kans zou krijgen om hier een heel seizoen te rijden, dan zou ik het zeker niet laten." Jeroen Bleekemolen heeft de smaak van het racen in Australië duidelijk te pakken. Dit weekeinde is hij 'Down Under' voor de deelname aan de Armor All Bathurst 12 Hour, na de 24-uursraces van Dubai en Daytona al zijn derde lange-afstandsrace van het seizoen. Bleekemolen heeft er nooit een geheim van gemaakt dat hij de V8 Supercars hoog op zijn verlanglijstje heeft staan. Met de komst van de Fransman Alexandre Prémat, evenals onze landgenoot ook een ex-DTM-rijder, lijken er wat meer openingen voor niet-Australische rijders in de tot nu toe door nationale coureurs gedomineerde serie te ontstaan. Ook de aangekondigde terugkeer van Nissan, dat vanaf 2013 als derde fabrikant naast Holden en Ford zal deelnemen aan de V8 Supercars, is wat dat betreft een positieve ontwikkeling. De kans bestaat zelfs dat Jeroen Bleekemolen dit seizoen al een keer aan de start staat van een V8 Supercar-race, namelijk de Gold-Coast 600 in Surfers' Paradise, waar alle reguliere V8-rijders een teamgenoot van buiten de serie moeten hebben.
Tekst: René de Boer
Foto: Rebocar Automotive Productions
Vorig jaar al kwam Jeroen Bleekemolen dichtbij een gastoptreden in Surfers' Paradise. Via AUTOSPORT.NL (collega Willem Staat en uw verslaggever) kwam hij in contact met een van de V8 Supercar-teams, die op zoek waren naar een Europese rijder voor het invullen van een plotseling ontstane vacature. Uiteindelijk lukte het logistiek niet, omdat Bleekemolen op dezelfde datum moest rijden tijdens de finale van de Duitse Porsche Carrera Cup op het circuit van Hockenheim. "De contacten met het team heb ik echter sindsdien warm gehouden, en ook van hun kant bestaat er nog steeds de wil om mij te laten rijden, dus hopelijk komt dat voor dit jaar goed", aldus onze landgenoot. Eerder deze week was hij te gast in de studio tijdens een televisie-uitzending van de Australische zender FOX. Daar maakte hij opnieuw zijn interesse voor de Australische racerij duidelijk, wat door de nationale autosportmedia direct werd opgepakt. Bleekemolen: "Ze vinden het hier heel mooi als buitenlanders interesse tonen in hun serie, maar mij lijkt het ook echt super om hier te rijden. Zeker op zo'n circuit als Bathurst, fantastisch!" Ook dit weekeinde heeft Jeroen Bleekemolen weer een link naar de V8 Supercars: Tim Slade, een van zijn teamgenoten in de Erebus Racing-Mercedes-Benz SLS AMG, is een van de reguliere rijders in het nationale kampioenschap.