Formule 1: Sebastian Vettel in Brazilië naar pole-record

Sebastian Vettel heeft ook de pole position voor de afsluitende Grand Prix van het jaar 2011 op zijn naam geschreven. In Brazilië bracht de wereldkampioen zijn totaal in één seizoen op vijftien en verbeterde daarmee het record van Nigel Mansell. Mark Webber maakte de één-twee voor Red Bull Racing compleet terwijl het McLaren-duo Jenson Button en Lewis Hamilton de plaatsen drie en vier voor zich opeiste.

Tekst: Remco Scheelings
Foto: Peter van Egmond

Dreigende luchten bij aanvang van de kwalificatie op het circuit van Interlagos waar morgen de laatste Grand Prix van het seizoen 2011 wordt verreden. Tijdens de tweede vrije training van vrijdag was het Lewis Hamilton die de snelste tijd op de klokken zette maar op zaterdagochtend herstelde Sebastian Vettel de rangorde met een snelste tijd in de derde vrije training.

Duidelijk is dat de teams regen verwachten want meteen gaan alle auto’s de baan op en worden de rijders door hun teammanagers aangespoord om een vrije ronde te vinden en een snelle tijd op de klokken te zetten. Als laatste van de snellere rijders weet Michael Schumacher zich uit de staart van het klassement te werken waardoor met nog tien minuten van Q1 te gaan de gebruikelijke ‘kleine’ teams van Lotus, HRT en Virgin de rij sluiten. De snelste tijd is op dat moment in handen van Jenson Button, gevolgd door Mark Webber en Sebastian Vettel.

De strijd om weg te komen van plaats 18 is nog even spannend maar met een paar minuten te gaan wordt duidelijk dat deze positie zal worden ingenomen door Pastor Maldonado die dus samen met Heikki Kovalainen, Jarno Trulli, Vitantonio Liuzzi, Daniel Ricciardo, Jêrome d’Ambrosio en Timo Glock klaar is voor vandaag.

Met de nog steeds dreigende regen is het ook in Q2 meteen druk op de baan. Vettel gaat direct naar plaats één gevolgd door een verrassend snelle Nico Rosberg. Op drie Webber terwijl het McLaren-duo Hamilton en Button de topvijf volmaakt. Voordat iedereen voor de laatste run naar buiten gaat zit Schumacher met plaats elf op de wip en zal dus nog wat tijd moeten winnen om tot Q3 door te dringen. Het slot van Q2 levert daarmee nog een spannende strijd op waarbij Schumacher zich toch nog in de toptien weet te werken. Opvallend is de uitstekende achtste plaats van Bruno Senna. Afvallers zijn daarmee Paul Di Resta, Rubens Barrichello, Jaime Alguersuari, Sébastien Buemi, een ten opzichte van Senna tegenvallende Vitaly Petrov, Kamui Kobayashi en Sergio Perez.

In slechts tien minuten mag nu de toptien strijden om de pole position. Zal het iemand lukken om Vettel van weer een pole af te houden? In de eerste run is het Vettel die meteen zijn bedoelingen duidelijk maakt en naar de snelste tijd rijdt, gevolgd door Webber, Button, Fernando Alonso, Hamilton en Rosberg. Het viertal Adrian Sutil, Felipe Massa, Schumacher en Senna blijft het eerste deel van Q3 in de pits. Vettel is de eerste die aan zijn laatste snelle ronde begint, verbetert zijn tijd en doorbreekt met 1:11.918 als eerste (en naar al snel blijkt enige) de 1:12 barrière. Webber verbetert zijn tijd en blijft daarmee op twee gevolgd door Button en Hamilton. Alonso moet genoegen nemen met plaats vijf, gevolgd door Rosberg, Massa, Sutil en Senna. Schumacher zet in Q3 geen tijd op de klokken en belandt daarmee automatisch op plaats tien.

Met zijn pole position brengt Vettel zijn totaal voor dit seizoen op vijftien en verbetert daarmee het record van Nigel Mansell.

Uitslag kwalificatie Grand Prix Brazilië
1. Sebastian Vettel, 1:11.918
2. Mark Webber, op 0.181
3. Jenson Button, op 0.365
4. Lewis Hamilton, op 0.562
5. Fernando Alonso, op 0.673
6. Nico Rosberg, op 1.132
7. Felipe Massa, op 1.150
8. Adrian Sutil, op 1.380
9. Bruno Senna, op 1.843
10. Michael Schumacher, geen tijd

11. Paul Di Resta, 1:13.584
12. Rubens Barrichello, 1:13.801
13. Jaime Alguersuari, 1:13.804
14. Sébastien Buemi, 1:13.919
15. Vitaly Petrov, 1:14.053
16. Kamui Kobayashi, 1:14.129
17. Sergio Perez, 1:14.182

18. Pastor Maldonado, 1:14.625
19. Heikki Kovalainen, 1:15.068
20. Jarno Trulli, 1:15.358
21. Vitantonio Liuzzi, 1:16.631
22. Daniel Ricciardo, 1:16.890
23. Jêrome d’Ambrosio, 1:17.019
24. Timo Glock, 1:17.060