WTCC: Fraaie zege Tom Coronel op Suzuka!

Japan blijft een goede locatie voor Tom Coronel, want eindelijk heeft de rijder uit Eemnes zijn eerste overwinning in het WK Toerwagens van dit jaar binnen. Op het 2,3 km korte sprintcircuit van Suzuka, waar hij vanaf de eerste rij startte, schreef de coureur met zijn BMW 320 TC van het ROAL-team, de tweede wedstrijd op zijn naam. Hij won voor de drie Chevrolet-rijders Yvan Muller, Rob Huff en Alain Menu. Daarbij was het lange tijd helemaal niet zeker of Coronel in de tweede race zou kunnen aantreden, want in de eerste wedstrijd kreeg hij al in de openingsronde een tik van Rob Huff, waarna hij met een kapotte rechter voorwielophanging de strijd moest staken.

Tekst: René de Boer
Foto's: FIAWTCC.com



Voor Coronel is het de tweede overwinning in het WK Toerwagens na zijn eerdere succes van drie jaar geleden. Destijds werd eveneens in Japan gereden, maar toen nog in Okayama, waar Coronel onder wisselende weersomstandigheden met zijn SEAT de BMW van Augusto Farfus wist voor te blijven. Ditmaal won Coronel met een BMW op het circuit van Suzuka, waar hij stand wist te houden tegen de druk van de Chevrolet-armada, waarna hij als winnaar op de hoogste trede van het podium mocht plaatsnemen. “Super dat het nu is gelukt”, straalde Coronel. “We hebben hier het hele jaar aan gewerkt. Mooi ook voor Roberto (Ravaglia) en Umberto (Grano), de mensen achter het team.” Bijzonder: de overwinning van Coronel valt precies op de verjaardag van zijn zoon Rocco. Leuk cadeau…

Achter Coronel en de drie fabrieks-Chevrolets eindigde Robert Dahlgren met zijn Volvo als vijfde, een kleine genoegdoening voor de Zweed, die in de eerste wedstrijd al direct na de start werd uitgeschakeld.



Michel Nykjaer won als zesde de strijd van de privérijders om de Yokohama Independents’ Trophy, gevolgd door niet minder dan vijf BMW’s: Colin Turkington, Javier Villa, Norbert Michelisz, Kristian Poulsen en Franz Engstler eindigden op de plaatsen zeven tot en met elf.



De eerste wedstrijd was een prooi voor Chevrolet-rijder Alain Menu. Weliswaar nam Yvan Muller in de eerste ronde de leiding, maar na een startcrash van Dahlgren en Monteiro en een zeven ronden lange safety-car-fase wist Menu vrij snel na het opnieuw vrijgeven van de race de kop te heroveren. Muller maakte korte tijd later een van zijn zeldzame fouten, had teveel last van overstuur en moest daardoor zowel merkgenoot Rob Huff als SEAT-rijder Nykjaer voor zich dulden. In deze volgorde kwam het kwartet over de eindstreep: Menu won voor Huff, Nykjaer en Muller, terwijl Poulsen op de vijfde plaats de beste Independent was. Voor Coronel was de race al in de eerste ronde ten einde na een aanrijding. “Ik had een heel goede start, maar daarna werd in aangereden. Het was één van de Chevrolets, het moet Huff geweest zijn”, verklaarde Coronel na het zien van de televisiebeelden. Met een afgebroken rechter voorwiel kon hij nog net de pits bereiken, waar zijn auto snel werd gerepareerd. In de slotfase kon onze landgenoot nog een paar ronden rijden. Dat in tegenstelling tot Dahlgren en Monteiro, voor wie de wedstrijd na schade in de startronde meteen afgelopen was.



Uitslag:
Race 1:
1. Alain Menu (Zwi), Chevrolet Cruze 1.6T, 25 r. in 25:50,919 (gem. 129,46 km/u)
2. Rob Huff (GBr), Chevrolet Cruze 1.6T, op 3,133
3. Michel Nykjaer (Den), Sunred SR Leon 1.6T, op 3,786
4. Yvan Muller (Fra), Chevrolet Cruze 1.6T, op 4,441
5. Kristian Poulsen (Den), BMW 320TC, op 4,851
6. Colin Turkington (GBr), BMW 320TC, op 8,601
7. Yukinori Taniguchi (Jap), Chevrolet Cruze 1.6T, op 13,472
8. Mehdi Bennani (Mar), BMW 320TC, op 13,730


Race 2:
1. Tom Coronel (Ned), BMW 320 TC, 23 r. in 21:10,854 (gem. 145,26 km/u)
2. Yvan Muller (Fra), Chevrolet Cruze 1.6T, op 0,558
3. Rob Huff (GBr), Chevrolet Cruze 1.6T, op 0,840
4. Alain Menu (Zwi), Chevrolet Cruze 1.6T, op 1,576
5. Robert Dahlgren (Zwe), Volvo C30 Drive, op 2,057
6. Michel Nykjaer (Den), Sunred SR Leon 1.6T, op 7,397
7. Colin Turkington (GBr), BMW 320TC, op 7,730
8. Javier Villa (Spa), BMW 320TC, op 8,292