Formule Ford: Joey van Splunteren gaat niet tot de limiet, maar rijdt toch vooraan

Sterke tegenstanders
Al snel werd duidelijk dat zij de juiste keuze hadden gemaakt. Hij racete onder andere tegen het door McLaren geselecteerde karttalent Nick de Vries en werd het eerste jaar tweede achter hem, maar versloeg hem in de jaren daarna telkens. Ook racete hij tegen de jonge Beitske Visser, die onlangs furore maakte door tijdens haar debuut in de Dutch Supercar Challenge te winnen. Maar liefst drie keer werd de jonge karter Nederlands kampioen Rotax Max, twee keer bij de junioren en één keer bij de senioren. In 2010 behaalde hij zelfs de Europese titel bij de Rotax Max Senioren en daarmee was Van Splunteren klaar voor de volgende stap.



Eerste Formule Ford-meters
Via het project Kart2Car challenge kwam Van Splunteren met de Formule Ford in aanraking. Daar maakte hij ook zijn allereerste meters met een Formule Ford, al waren het maar een paar rondjes op een natte baan. “Een echte indruk kon ik niet krijgen, maar ik besloot toch om alles op alles te gaan zetten om bedrijven te interesseren voor mijn autosportplannen van 2011”, blikt de Zaandijker terug. “We besloten toen om tijdens de Finaleraces van 2010 al voor een race in te stappen om te kijken of we mee konden komen. Dat pakte heel goed uit met twee mooie races, waarin ik aardig mee kon komen met de voorhoede. In de tweede race reed ik zelfs de op één na snelste rondetijd”, glimlacht Joey schuchter.



Twijfel
Ondanks dit bliksemdebuut was deelname aan het Dutch Formula Ford Championship 2011 nog niet rond. “Vanwege mijn beschikbare budget heb ik lang getwijfeld tussen deelname aan Formule Ford en de Clio Cup. Mijn voorkeur ging uiteraard uit naar de Formule Ford, maar ik wilde wel zeker weten dat ik dan het hele seizoen zou kunnen racen. Uiteindelijk heb ik een week voor de Paasraces dankzij mijn sponsors Valvoline en MD-trucks de knoop kunnen doorhakken. Ik begeleid als tegenprestatie de zoon van de MD-trucks directeur, Yaro Deckers, in de karting. Dat is ook hartstikke leuk en goed te combineren.”