Dragracing: Seattle is van Tim Wilkerson
Tim Wilkerson heeft voor het derde jaar op rij de O’Reilly Auto Parts NHRA Northwest Nationals in Seattle op zijn naam geschreven. De Funny Car-piloot klopte in de finale Jack Beckman en pakte daarmee zijn eerste overwinning van het seizoen. Bij de Top Fuelers ging de winst voor de zesde keer dit jaar naar Del Worsham terwijl bij de Pro Stockers Jason Line in de finale zijn teamgenoot Greg Anderson het nakijken gaf.
Tekst: Remco Scheelings
Foto’s: Remco Scheelings en NHRA
Met nog slechts twee races tot de Countdown Playoffs te gaan lijkt Tim Wilkerson net op tijd de juiste vorm te pakken te hebben. Na een tot op heden tegenvallend seizoen stond de Ford-piloot vorige week in Sonoma in de finale. In Seattle zette Wilkerson in de kwalificaties de snelste tijd op de klokken en wist vervolgens ten koste van onder andere Tony Pedregon en Robert Hight opnieuw tot de finale door te dringen. Daarin moest Wilkerson het opnemen tegen Jack Beckman die in de andere halve finale zijn Don Schumacher Racing-teamgenoot Matt Hagan kansloos had gelaten.
Terwijl Wilkerson in 4,416 seconden een probleemloze finalerun maakte kreeg Beckman halverwege te kampen met wielspin. Voor Wilkerson was het de eerste overwinning van het seizoen maar opmerkelijker is dat de Levi, Ray & Shoup Ford Mustang-rijder nu voor het derde opeenvolgende jaar in Seattle de winst greep. Hoewel Mike Neff al in de eerste eliminatieronde werd uitgeschakeld blijft de John Force Racing-rijder de tussenstand aanvoeren, op de voet gevolgd door zijn teamgenoot Hight.
Bij de Top Fuelers in de halve finale alle drie de auto’s van Don Schumacher Racing en Del Worsham namens Al-Anabi Racing. Omdat Tony Schumacher zijn teamgenoot Antron Brown uitschakelde en Worsham Spencer Massey kansloos liet in de finale een klassieke confrontatie tussen de twee best presterende teams in de Top Fuel klasse. Schumacher reageerde iets sneller op het verspringen van de lichten maar zag gaandeweg de run de snellere Worsham langszij komen. Het verschil op de finishlijn bedroeg uiteindelijk 0,009 seconde in het voordeel van Worsham die daarmee zijn zesde zege van het seizoen binnenhaalde. De Al-Anabi-rijder verstevigde met zijn overwinning zijn leidende positie in het tussenklassement.
Dat deed ook Jason Line bij de Pro Stockers door in de finale zijn Summit Racing-teamgenoot Greg Anderson met een verschil van slechts 0,01 seconde te kloppen. Line bereikte de eindstrijd door in de halve finale af te rekenen met Rodger Brogdon terwijl Anderson Erica Enders opnieuw van een zege afhield. Voor Line was het alweer de vierde overwinning van het seizoen.
In Seattle boekte Alexis DeJoria haar langverwachte eerste zege in de klasse Top Alcohol Funny Car. Het was één van de laatste kansen van DeJoria die over enkele weken haar opwachting maakt bij de nitro Funny Cars. De snelle dame heeft dit jaar al vele testruns afgelegd in de Funny Car van Kalitta Motorsports en na haar zege in de Top Alcohol Funny Cars kan dit hoofdstuk uit haar carrière met een goed gevoel worden afgesloten en staat niets promotie naar de hoogste klasse nog in de weg. Alexis DeJoria is de dochter van de The Patron Spirits Company-eigenaar John Paul DeJoria, in 2009 nummer 65 in de Forbes 400 van rijkste Amerikanen.