Formule 1: Nieuwe regels, nieuwe auto’s, nieuwe kansen: Vettel domineert

McLaren vs. Red Bull
Uit de vrije trainingen en de eerste twee kwalificatiesessies mogen we opmaken dat Red Bull het snelste zal zijn en dat alleen McLaren misschien voor een verrassing kan zorgen. In de eerste poging van Q3 lukt dit niet, Sebastian Vettel is veruit de snelste, Webber volgt op acht tienden en Hamilton en Button staan daar weer een paar tienden achter.

In tegenstelling tot de McLarens en Red Bulls heeft Fernando Alonso nog maar één setje zachte banden over voor Q3 en hij kan dus maar één vliegend rondje rijden. De Spanjaard heeft het de Red Bulls en McLarens echter nog niet moeilijk weten te maken en dat lukt evenmin. Alonso start morgen als vijfde.

Massa heeft het nog niet
Felipe Massa hoopt in 2011 een nieuwe start te maken, maar het eerste begin lijkt nergens op. Hij kwam Q1 met moeite door, deed in Q2 niets raars, maar spint in Q3 bij het uitrijden van de pits. Als dat een voorbode voor de rest van het jaar is...

Webber teruggedrongen
De vier koplopers doen nog één laatste poging om de rangorde te veranderen. Vettel komt net te kort om zijn eigen tijd te verbeteren en ook Webber kan niets meer uitrichten. Hamilton kan dat wel: hij verdringt Webber van de eerste startrij en pakt p2. Button blijft vierde.

Petrov vult het gat
Vitaly Petrov houdt de Renault-eer hoog en start morgen netjes als zesde. Nico Rosberg komt bijna twee seconde tekort op Vettel en dat is niet wat ze bij Mercedes hadden verwacht. Felipe Massa start morgen als achtste, voor Kobayashi en Buemi.

Verbaasd over banden
Sebastian Vettel was veruit de snelste, maar hij verbaasde zich met name over de banden. “Iedereen heeft in de winter flink zitten worstelen met de banden, maar hier zijn ze verrassend goed, zowel in één ronde als in de lange runs. We zijn het seizoen begonnen zoals we hoopten, maar we staan nog steeds op nul punten. Morgen moeten we de finish halen, dat lukte vorig jaar bijvoorbeeld niet. Wat de banden betreft zal het morgen een grote verrassing zijn wat er gaat gebeuren. Het zal ook voor ons amusant worden.”

Grote stap voorwaarts
De last-minute-veranderingen van McLaren hebben goed uitgepakt; na een beroerde winter staat Hamilton nu zomaar op de eerste startrij. “Het is een enorme stap vooruit, de auto voelt fantastisch. We zijn zeker op de goede weg, hier kunnen we op doorbouwen.”

Mark Webber lag wel erg ver achter op zijn teamgenoot, en dat op zijn thuisgrond. “Dit is erg teleurstellend. Ik kon niet in de buurt van de tijden komen, ik weet niet precies waar het aan ligt. We moeten ons eens flink over de data buigen.”

Uitslag kwalificatie Australië
1. Sebastian Vettel, 1:23.529
2. Lewis Hamilton, op 0.778
3. Mark Webber, op 0.866
4. Jenson Button, op 1.250
5. Fernando Alonso, op 1.445
6. Vitaly Petrov, op 1.718
7. Nico Rosberg, op 1.892
8. Felipe Massa, op 2.070
9. Kamui Kobayashi, op 2.097
10. Sébastien Buemi, op 3.537

11. Michael Schumacher
12. Jaime Alguersuari
13. Sergio Pérez
14. Paul di Resta
15. Pastor Maldonado
16. Adrian Sutil
17. Rubens Barrichello
18. Nick Heidfeld
19. Heikki Kovalainen
20. Jarno Trulli
21. Timo Glock
22. Jerome D’Ambrosio

Niet gekwalificeerd
23. Vitantonio Liuzzi
24. Narain Karthikeyan