WTCC: Snelste tijd voor Tom Coronel

Tom Coronel kwam met de BMW in Curitiba goed uit de verf

Met een tijd van 1:23,090 minuten reed Tom Coronel op vrijdag in Curitiba de snelste tijd van de dag. In de 30 minuten durende testsessie in de middag was Coronel met de ROAL Motorsport-BMW 320 TC de voltallige WTCC-concurrentie te snel af. "Ik hoorde Roberto (Ravaglia, zijn teambaas, RdB) over de radio alleen maar roepen: 'I am so happy, I am so happy'. Nou, toen wist ik dat het goed zat", verklaarde Coronel na afloop. Met zijn tijd bleef Coronel ver onder het bestaande WTCC-kwalificatierecord op het 3,695 kilometer lange circuit in het zuiden van Brazilië, dat vorig jaar werd neergezet door Rob Huff in de Chevrolet Cruze (1:23,630 minuten). Het WTCC-ronderecord, dat zoals bekend wordt neergezet tijdens de races, is met 1:24,959 minuten in handen van Augusto Farfus en dateert alweer uit 2008. Op basis van Coronels tijd mag worden geconcludeerd dat de huidige generatie 1,6-liter-benzinemotoren met turbocompressor dus inderdaad sneller is dan de vorige Super 2000-generatie in het WTCC.

Tekst: René de Boer
Foto's: Frits van Eldik


Teambazen Roberto Ravaglia (rechts) en Umberto Grano zijn zeer tevreden met de prestaties van hun nieuwe rijder

In de ochtend hadden de coureurs uit het WTCC anderhalf uur lang de tijd om hun auto's te testen tijdens de zogeheten "shakedown". Coronel reed daarin de zevende tijd, maar was niet tevreden: "Ik heb meer het gevoel dat de auto met mij rijdt dan andersom." Voorafgaand aan de test in de middag liet hij daarom een aantal veranderingen aan de afstelling doorvoeren, en die brachten het gewenste resultaat. "Vanmiddag ging het echt super", aldus Coronel. "Ik ging er lekker agressief tegenaan en de auto voelde perfect aan. Je kunt er bij het uitkomen van de bochten een beetje mee driften. Niet veel, maar zo'n twee, drie graden. Lekker, net als een Formule Fordje. Ik had het weer helemaal naar mijn zin!" Dat was door de grote glimlach op zijn gezicht overigens al duidelijk geworden...

Flinke crash Dudukalo
In de ochtendsessie was Tiago Monteiro met de SEAT Leon TDI nog de snelste, gevolgd door het Chevrolet-duo Alain Menu en Yvan Muller. In de middag reed Rob Huff achter Coronel de op één na snelste tijd, terwijl Yvan Muller opnieuw als derde eindigde. In de ochtend werd de sessie eenmaal onderbroken door een zware crash van de Russische debutant Aleksei Dudukalo, die op het rechte stuk aan de achterkant van het circuit de controle over zijn SEAT verloor en hard de bandenstapels inging. De Spanjaard Javier Villa kwam vanwege problemen met de besturing de hele dag nauwelijks in actie.


De SEAT van Aleksei Dudukalo komt met flinke schade terug naar de pits (Foto: Rebocar)