NASCAR: Retro Dale Earnhardt Sr. "The Intimidator" leeft voort in de USA

De legendarische Nr. 3 op het hoogtepunt van zijn carriere.

Le Mans
Kort voor zijn dood nam Earnhardt Sr. samen met zijn zoon Dale Jr. met een Chevrolet Corvette aan de 24U van Daytona deel en zij werden vierde algemeen. Hoewel Earnhardt Sr. op de ovals talloze successen vierde had hij altijd nog de droom om samen met Jr. Le Mans te rijden en te winnen.

Over de dood van Earnhardt was heel wat te doen. Er waren geruchten dat “The man in Black” niet goed in zijn gordels vast zou hebben gezeten. De firma Simpson die safety-equipment voor de autosport produceert stond zelfs ter discussie. Ook Adam Petty en Kenny Irwin bleken achteraf over bijna identieke fatale verwondingen als Earnhardt Sr. te beschikken. Nadat alle details van het ongeluk bestudeerd waren kwam men bij NASCAR met draconische maatregelen. De auto’s moesten aangepast worden en dit leidde tot de huidige “Car of Tomorrow” ofwel de COT-car. Ook het HANS Device werd verplicht ingevoerd. Niet alle rijders waren het daar direct mee eens. Zo moest NASCAR destijds Tony Stewart behoorlijk tot de orde roepen.

Dale Earnhardt Sr. een bijzondere man die zijn privé-leven uitstekend verborgen wist te houden maar zich bijv. in de natuur uitstekend thuis voelde maar op de circuits keihard toe kon slaan. Als fan haatte je hem of je hield van hem. Maar Earnhardt beschikte over wel over karakter. Met het overleden van Dale Earnhardt verdween ook zijn handelsmerk, het Startnummer 3, definitief uit de NASCAR Sprint Cupseries.