WTCC: Chaotische eerste kwalificatie in Macau
Tom Coronel zat twee keer in de schade
Wie dacht dat we in het WTCC inmiddels zo’n beetje wel alles gezien hebben, ontdekte tijdens de kwalificatie in Macau dat het altijd nóg erger kan. En, vanuit Nederlands perspectief helaas, speelde onze landgenoot Tom Coronel daarbij een hoofdrol, want twee van de vier rode vlaggen in de kwalificatiesessie werden door Coronel veroorzaakt. In totaal was er ruim twee uur nodig om de 20 minuten durende eerste kwalificatieheat te kunnen afwerken, en dan nog kon niet de volledige tijd worden volgemaakt. Inmiddels was het zo donker geworden, dat de tweede heat voor de snelste tien rijders is verschoven naar morgen (zaterdag).
Tekst: René de Boer
Foto's: FIA WTCC/Photo4
De monteurs van Sunred hadden wat te doen
Schade gereden wordt er in Macau altijd veel, maar vandaag was het wel heel erg. Geen enkele sessie verliep zonder rode vlag en forse vertragingen waren het gevolg. Wat de WTCC-rijders in de kwalificatie lieten zien, paste precies in het beeld van de actie in de andere series. Na zes minuten verloor Tom Coronel bij het uitkomen van de R-bocht, de haakse rechter voor het opkomen van het rechte stuk, de controle over zijn SEAT en raakte met de linker voorkant van zijn auto de muur. Het linker voorwiel brak daarop af, maar met flinke schade kon Coronel nog de pits bereiken.
Coronels auto kon nog worden gerepareerd
Omdat bij de impact de muur en de vangrail beschadigd waren, duurde het herstel maar liefst 52 minuten. Geluk bij een ongeluk voor Coronel, want die tijd was voor de monteurs van het Sunred-team lang genoeg om zijn gehavende SEAT weer op tijd voor de herstart te kunnen repareren. Zo kon Coronel uiteindelijk samen met de overige rijders gewoon weer van start gaan. Maar opnieuw duurde de actie slechts zes minuten. Eerst raakte Andy Priaulx de muur, vrijwel precies op de plaats waar eerder Coronel was gecrasht, en later strandde de Japanner Kano ter hoogte van de uitgang van de pitstraat. Omdat Kano’s BMW de baan versperde, was er opnieuw een rode vlag. Kano’s auto werd teruggesleept, Priaulx legde een volledige ronde op drie wielen af en bereikte uiteindelijk de pits.
Poulsen en Hernandez zorgen voor derde rode vlag
Na de herstart duurde het opnieuw slechts enkele minuten voordat het weer mis ging. Dit keer crashten Poulsen en Hernandez, onafhankelijk van elkaar, boven in de stad. En weer liet de wedstrijdleiding de rode vlag zwaaien. Ondertussen werden in het perscentrum al weddenschappen afgesloten, of de coureurs de nog resterende zeven minuten wel zonder onderbrekingen zouden kunnen afwerken. Degenen die op nog een rode vlag hadden gewed, kregen gelijk, en jammer genoeg was het opnieuw Tom Coronel die deze onderbreking veroorzaakte, nadat hij opnieuw de vangrails had geraakt.
Yvan Muller bleef buiten de problemen en sloot de sessie als snelste af
Met nog 1.37 minuten op de klok besloot de wedstrijdleiding dat het wel genoeg was en kondigde aan dat de sessie niet meer zou worden hervat. Op dat moment leidde Muller voor Huff, Monteiro, Menu, Michelisz, O’Young, Tarqiuni, Priaulx, Farfus en Couto. Coronel werd als 13e geklasseerd. Door alle vertragingen was het te donker geworden om ook de tweede kwalificatiesessie nog als gepland doorgang te laten vinden. Die werd dus verschoven naar morgen, evenals de tweede kwalificatie van de Formule 3.
Uitslag Q1:
1. Yvan Muller (Fra), Chevrolet Cruze, 2:31,948
2. Rob Huff (GBr), Chevrolet Cruze, 2:32,323
3. Tiago Monteiro (Por), SEAT Leon TDI, 2:32,416
4. Alain Menu (Zwi), Chevrolet Cruze, 2:32,809
5. Norbert Michelisz (Hon), SEAT Leon TDI, 2:33,013
6. Darryl O’Young (HKg), Chevrolet Lacetti, 2:33,197
7. Gabriele Tarquini (Ita), SEAT Leon TDI, 2:33,274
8. Andy Priaulx (GBr), BMW 320si, 2:33,331
9. Augusto Farfus (Bra), BMW 320si, 2:33,610
10. André Couto (Mac), SEAT Leon TDI, 2:33,869
13. Tom Coronel (Ned), SEAT Leon TDI, 2:34,191