Superleague Formula: Zware crash van Chris van der Drift op Brands Hatch
De toeschouwers die op de tv-beelden de tweede race van de Superleague Formula op Brands Hatch volgden hielden hun adem in. Chris van der Drift was zojuist met een enorme klap op een brugpijler geklapt, waarbij de Olympiacos-bolide in stukken brak en brandend tot stilstand kwam. Gelukkig bleven de verwondingen van de Nederlandse Nieuw Zeelander beperkt tot een gebroken enkel, een handbeentje en diverse kneuzingen.
Tekst en foto’s Matthé IJzerman
De klap wierp een schaduw over de door de bank genomen behoorlijk saaie races op het schitterende heuvelachtige circuit in het Engelse graafschap Kent. Van der Drift had in de eerste race al de nodige problemen met zijn remmen gekend, waarvan alleen de achterste het naar behoren deden. Desondanks wist hij er toch een goede zevende plaats uit te slepen.
Chris van der Drift en zijn manager kijken al voor de start zorgelijk
In de tweede race leek er voor hem geen vuiltje in de lucht want met zijn positie was een plaats in de Super Finale al verzekerd. Voor hem reed Julien Jousse beduidend langzamer. Waarschijnlijk heeft Van der Drift op dat moment de push-to-pass knop ingedrukt want ineens reed hij heel hard op de AS Roma-auto af, raakte daarvan het achterwiel en werd gelanceerd.
Op zijn kop in de lucht hangend ramde hij daarna een brugpijler waarbij de auto in een regen van brokstukken op het asfalt landde en in brand vloog. De vlammen doofden snel en de ongelukkige Olympiacos-coureur werd uit de auto gehaald. In het ziekenhuis bleken zijn verwondingen gelukkig flink mee te vallen.
Vreemd schouwspel in 2010: De PSV-bolide op kop
De race werd uiteraard meteen stilgelegd en ook niet meer gestart. Daarmee kwam de zege verrassend in handen van Narain Karthikeyan (PSV), die het hele weekend eigenlijk alleen maar indruk had gemaakt met diverse pirouettes en tochten door de grindbakken. Het feit dat hij deze race van pole mocht starten had hij ook al een aan mooie slippartij te danken. Desondanks reed de PSV-coureur heel hard van de rest van het veld weg. Hij op nieuwe banden, de achtervolgers op aanzienlijk ouder rubber, maar toch. De Indiër kon eindelijk lachen.
Robert Doornbos kon maar heel even lekker meeknokken
Dat kon Robert Doornbos dus niet, in tegendeel zelfs. In de eerste race had hij weer flink last van weigerachtige remmen, waarvan naar zijn zeggen alleen de achtersten het deden. De Corinthians-coureur kwam als 15e op twee ronden aan. In de tweede race leek het goed te gaan maar na twee ronden kwamen er problemen met het hydraulische systeem van de versnellingsbak. Na een pitstop, waarbij het systeem weer werd geladen, functioneerde de auto wel veel beter maar toch strandde hij 17 ronden voor het zo plotselinge eind.
Yelmer Buurman onder druk van Craig Dolby
Yelmer Buurman had zo zijn zorgen: mede titelkandidaat Craig Dolby op afstand houden. Hij startte de eerste race als vijfde met schuin voor hem de Tottenham Hotspur-rijder en recht voor hem zijn Atech teamgenoot Andy Soucek (Sporting Clube de Portugal). Buurman had een geweldig start en was Dolby al voorbij maar Soucek deed het in de beroemde Paddock Hill Bend heel voorzichtig en remde erg vroeg. Buurman moest ook in de ankers waarop Dolby meteen doorstootte naar de derde plek. Omdat later Marcos Martinez nog met een brandstofpompprobleem uitviel eindigde Dolby als tweede met twee plaatsen daarachter Buurman. Die was daardoor virtueel de leiding in het kampioenschap kwijt. In de tweede race startte hij van de voorlaatste rij, met achter hem Dolby en Max Wissel (FC Basel). De race draaide uit op een optocht waarbij alleen bij de pitstops wat veranderde. Ook bij Buurman, wiens Atech-team er dit keer wat ongebruikelijk lang over deed waardoor Wissel voor hem kwam te zitten en hij Dolby in zijn nek kreeg. Die was zichtbaar sneller maar hij kwam er niet langs.
Craig Dolby op jacht naar het kampioenschap
Zowel de Brit als de Nederlander hadden zich voor de Super Finale geklasseerd, die gewonnen werd door John Martin die veel beter startte dan Duncan Tappy (Flamengo), die achter Davide Rigon (RSC Anderlecht) als derde finishte. Buurman kwam slecht weg omdat het licht al op groen sprong voordat hij zijn auto goed had neergezet maar Dolby reed tegen Alvaro Parente aan, waardoor Buurman binnendoor naar de vierde plaats kon doorstoten. Het betekende twee punten meer dan Dolby anders zou hebben gehad, waardoor Buurman nipt de leiding behoudt.
Hoogte- en laagtepunten: John Martin rijdt over zijn eigen vleugel heen
John Martin was de grote meneer op Brands Hatch: overtuigende winst in de eerste race, crash in de tweede en 100.0000 euro in de Super Finale.
Uitslag race 1
1. John Martin (Beijing Guoan) 36 ronden in 45 min. 20.096
2. Craig Dolby (Tottenham Hotspur) op 7.438
3. Andy Soucek (Sporting Clube de Portugal) op 14.766
4. Yelmer Buurman (AC Milan) op 15.706
5. Franck Montagny (Girondins de Bordeaux) op 17.256
6. Max Wissel (FC Basel) op 42.074
7. Chris van der Drift (Olympiacos) op 53.117
15. Robert Doornbos (Corinthians) op 2 ronden
Uitslag race 2
1. Narain Karthikeyan (PSV) 29 ronden in 36 min. 47.240
2. Davide Rigon (RSC Anderlecht) op 12.736
3. Duncan Tappy (Flamengo) op 17.948
4. Alvaro Parente (FC Porto) op 20.842;
5. Julien Jousse (AS Roma) op 21.661
6. Chris van der Drift (Olympiacos) op 21.921
12. Yelmer Buurman op 34.282
Uitslag Super Finale
1. John Martin 5 ronden in 6 min. 16.188
2. Davide Rigon op 3.223
3. Duncan Tappy op 6.693
4. Yelmer Buurman op 8.035
5. Craig Dolby op 8.782
6. Alvaro Parente op 12.275
Stand
1. AC Milan 463
2. Tottenham Hotspur 461
3. RSC Anderlecht 427
4. Olympiacos 406
5. FC Basel 405
6. Flamengo 357
14. Corinthians 220
18. PSV 138