BOSS GP: Klaas Zwart, ‘Mr. BOSS’

Het leven van Klaas Zwart staat in het teken van snelheid. Samen met Marijn van Kalmthout, Henk de Boer en Frits van Eerd behoort hij tot de initiatiefnemers van BOSS GP. Zwart is de man achter de Ascari Benetton B197 F1, ontwikkeld op basis van de Benetton Formule 1-bolide uit 1997. Zwart is ook de geestelijk vader van de Ascari KZ1 sportwagen, vorig jaar winnaar van de GT3-klasse in het Brits GT kampioenschap, en het Ascari Race Resort in Spanje. Zwart, die op 39-jarige leeftijd zijn racedebuut maakte, heeft het prima naar zijn zin. “Ik wil minimaal tot ik 75 ben doorgaan met racen met dit soort auto’s. Dit is de grootste kick die er is.”

Tekst: Roy van der Laan
Foto's: Chris Schotanus en Manfred Giet



Klaas Zwart herinnert zich zijn autosportdebuut nog als de dag van gisteren. “Ik reed met een Ferrari 308 op het circuit van Zandvoort in een race van de Ferrari Challenge. In de kwalificatietraining had ik de 28ste tijd gereden in het veld van 28 auto’s. In de eerste ronde van de race maakte ik 24 plaatsen goed.”
Zwart was later ook betrokken bij een crash op Circuit Park Zandvoort waar in de hele wereld over werd gesproken. “Met mijn Ferrari 308 stond ik als derde op de startgrid. Vlak na de start wilde ik Ferrari-importeur Frits Kroymans passeren. Frits zag mij niet, met een ongeval tot gevolg. Er waren drie F40’s en twee Porsches bij het ongeluk betrokken. Het was het duurste ongeval in de historie van Circuit Park Zandvoort.” De beelden van de crash gingen letterlijk de hele wereld rond.

Viervoudig kampioen
Zwart racet inmiddels twaalf jaar in BOSS raceseries. “Ik begon met een Formule 3000, in mijn eerste race won ik meteen mijn klasse. Het jaar erop bestuurde ik een Footwork Formule 1 uit 1992. De tweede race met deze auto eindigde in een overwinning.”
In de daaropvolgende jaren won hij vier titels. Dat hadden er een paar meer kunnen zijn, weet hij. “Ik heb een paar kampioenschappen verspeeld doordat ik niet elke race aan de start stond.”
Zwart is de man achter de ontwikkeling van de Ascari Benetton B197 F1. In totaal vier Benetton Formule 1-bolides uit 1997 werden omgebouwd tot Ascari Benetton. “We hebben diverse onderdelen van de oorspronkelijke Benetton robuuster en betrouwbaarder gemaakt”, schetst Zwart het ontwikkelingsdoel. Ascari verving de Renault V10 door een 735 pk sterke Judd 4,0 liter V10. “De motor is 80 kilo zwaarder dan het origineel, maar wel betrouwbaarder.”
Één Ascari Benetton B197 F1 staat thans in de VS, de overige drie rijden in BOSS GP. Zwart bezit er thans twee, de derde heeft hij verkocht aan Marijn van Kalmthout. “Marijn mocht uitkiezen welke van de drie hij wilde hebben.”

Jaguar R5
Zwart wil dit seizoen zijn eerste races rijden met zijn nieuwe aanwinst: zijn Jaguar R5 Formule 1 uit 2004. Mark Webber was de ‘eerste eigenaar’. Zwart verwacht veel van zijn nieuwe auto. “Op Circuit Park Zandvoort moet ik met mijn Ascari Benetton een hoge 1:24 kunnen rijden. Met de Jaguar moet 1:19 mogelijk zijn.”
Zwart ziet de Jaguar F1 als een nieuwe uitdaging. “Maar het is alleen leuk als er nog een paar van dit soort auto’s in BOSS GP in actie komen en ik tegenstand krijg.”



Verslaafd
Klaas Zwart kan alleen in superlatieven praten over het rijden met een Formule 1-bolide. “Ik ben er helemaal aan verslaafd”, benadrukt hij. “Als je als coureur één keer met dit soort auto’s hebt gereden, dan wil je niks anders meer. Je voelt je één met de auto. Het is een plezier om dit soort auto’s onder controle te houden, dat is een geweldig gevoel. Ik kan niks beters bedenken, dit is de grootste kick die er is.”



Zwart leeft voor zijn passie. “Je moet heel fit zijn om dit te doen. Ik sport daarom elke dag. Je moet niet alleen heel snel kunnen reageren, maar ook op de juiste manier. In BOSS GP bouw je een enorme hersensnelheid op.”
Racen met een Formule 1-auto houdt hem jong. “Ik wil dit minimaal tot mijn 75ste blijven doen”, is zijn voornemen.