GP3 Series: Nigel Melker op pole. Pech voor Renger van der Zande

Nigel Melker behaalde al eerder de pole in Barcelona en herhaalde dit kunststukje in Instanbul. Onze landgenoot noteerde een tijd van 1:46.361 en legde daarmee beslag op de poleposition voor de eerste race die vanmiddag om 16:20 uur Nederlandse tijd zal plaatsvinden. Renger van der Zande was de grote pechvogel en eindigde met een kapotte turbo op de laatste startplaats.

Tekst en foto: PR

Met een vierde plaats tijdens de vrije training van vrijdagmiddag legde Melker al een goede basis voor het behalen van zijn tweede poleposition in de GP3 Series. Vanmorgen begon de inwoner uit Barendrecht aan de enige kwalificatiesessie van dertig minuten. Onder prima weersomstandigheden ging de rijder van RSC Mücke Motorsport met nieuwe banden naar buiten. Nadat hij een eerste richttijd had neergezet wist hij zijn tijden telkens verder aan te scherpen. De rijder met startnummer 10 kwam daarna naar binnen. Toen hij de tweede nieuwe set banden onder zijn bolide liet monteren koos hij opnieuw het asfalt. In de slotfase van de spannende tijdtraining zette Melker de snelste ronde op de chrono’s en bleef hij de nummer 2 Esteban Gutierrez ruim twee tienden voor.

Nigel Melker: “Super om hier opnieuw naar poleposition te trainen! Ik kende de baan niet waardoor ik gisteren tijdens de vrije training wat dingen had uitgeprobeerd. Vanmorgen wist ik met mijn eerste set nieuwe banden een eerste richttijd neer te zetten. Met de tweede set ging ik tegen het einde van de sessie nog sneller en vielen alle puzzelstukjes perfect in elkaar. Ik ben erg blij dat ik de stijgende lijn na mijn eerste poleposition in Barcelona heb weten door te trekken. Ik ga me nu voorbereiden op de eerste race van vanmiddag. Ik hoop goed uit de startblokken te komen en zo hoog mogelijk te finishen. We gaan ervoor!”

Turks drama voor Renger van der Zande
"Hoe zout kun je het hebben?", was het antwoord van de nuchtere Renger van der Zande op de vraag wat er aan de hand was. "Gisteren in de vrije training zat ik voortdurend bij de allersnelsten en eindigde ik uiteindelijk met twee tienden verschil van Haryanto en Gutierrez op een derde plaats. En dat met vele tienden voorsprong op de rest van het veld. Vanmorgen in de kwalificatie was het meteen mis. Al op mijn eerste setje banden liep de motor niet en werd ik aan alle kanten voorbij gereden. Ik was een seconde trager dan gisteren, terwijl ik door de lagere temperatuur vanmorgen eigenlijk een seconde sneller had moeten zijn. Nou, de laatste plaats spreekt boekdelen."

"Gelukkig voor RSC Mücke pakte mijn teamgenoot Nigel de pole", vertelde Renger verder. "Dat doet aan de andere kant natuurlijk wel zeer, maar ik gun het hem van harte. Eigenlijk volgt dit weekend hetzelfde patroon als in Barcelona. Bij de vrije training was ik toen permanent de snelste en in de kwalificatie had ik gelijk pech. En dan is in een klasse als de GP3 je weekend eigenlijk gelijk afgeschreven. Het veld is dertig man groot en er wordt met identieke auto’s gereden. Dat los je niet in één race op. En de uitslag van de eerste race is bepalend voor de tweede race op zondag. Dus dat zet zich door. Ik word wel heel zwaar getest op mijn incasseringsvermogen in wat mijn successeizoen had moeten worden. Maar we gaan er in race 1 het beste van maken."
De eerste race begint zaterdag om 16.20 uur. Zondag om 9.25 uur start race 2.

Uitslag kwalificatie:
1. N. MELKER RSC Mucke Motorsport 1:46.36
2. E. GUTIERREZ ART Grand Prix 1:46.599
3. D. SMITH Carlin 1:46.728
4. A. QUAIFE-HOBBS Manor Racing 1:46.823
5. J. JAKES Manor Racing 1:46.900
6. D. MORAD Status Grand Prix 1:46.931
7. F. GUIMARAES Addax Team 1:46.987
8. S. TRUMMER Jenzer Motorsport 1:47.074
9. A. ROSSI ART Grand Prix 1:47.111
10. T. HEGEWALD RSC Mucke Motorsport 1:47.163
30. R. VAN DER ZANDE RSC Mucke Motorsport 1:49.171