BTCS: Meiklokjes voor Vanbellingen-Maes en Bouvy-Verbist

Achter Jérôme Thiry, die last had van een haperende motor, werkte Alain Bader perfect het werk van Jean-Pierre Vandewauwer af, waardoor de Mitsubishi een eerste zege in T3 veroverde. Er woedde ook een furieuze strijd tussen de VW Scirocco van Latinne-Smits en de Seats van Leon de Franck, Rosoux-Capocci en Adriaenssens, die aan het eind door minder dan vijf seconden werden gescheiden, waarbij eerstgenoemde het uiteraard jammer vonden dat ze wegens een valse start een drive-through aan de broek hadden gekreden. In T2 tenslotte, daar trokken Bonneel-Léonard (Renault Clio) als 20Ste algemeen aan het langste eind, net achter Viron-Richard (Touring Cup), winnaars in S2.

Winnende gok voor François Verbist
Net voor de start van de tweede race, 90 minuten lang, viel er over het circuit van Dijon een fijne regen, waardoor alle favorieten voor regenbanden kozen. Allemaal? Neen. François Verbist liet zijn Mégane met slicks uitrusten. “Een gokje, want ik dacht dat het zou opklaren… Gedurende de eerste paar ronden reed ik als op eieren, maar na een kwartiertje had ik door dat ik de goede keuze had gemaakt.”

Het racebegin was inderdaad heel lastig voor de Renault, die maar net voor de T3’s kon blijven, terwijl voorin eerst de KIA van Koen Wauters en dan de Volvo S60 van Eric van de Poele de leiding in handen had. In de vijfde ronde had Kuifje immers van een spin van de frontman van Clouseau geprofiteerd om de Zweedse bolide voorin te laten postvatten. Hij breidde nadien zijn voorsprong gestaag uit.

Maar zoals hij had verwacht kon François Verbist beetje bij beetje het tempo verhogen en in de tiende ronde kleefde hij al op de achterbumper van Jérôme Thiry en Ruben Maes. Hij maakte er korte metten mee, want zijn rondetijden bleken vier seconden sneller dan die van de andere tenoren. In de 22ste ronde nam de Renault dan ook de leiding in handen, net op het moment dat de Volvo de pitstraat inreed om vier slicks te laten monteren.

Toen al lag de wedstrijd in de plooi: ondanks een nieuwe drive through (wegens inhalen onder gele vlag) en een tussenkomst van de safety car aan het eind, kon Frédéric Bouvy makkelijk naar een derde zege van het seizoen rijden, waardoor hij zijn leidersplaats in de tussenstand uiteraard versterkt. De tweede plaats leek voorbehouden voor Steve Vanbellingen, tot een spin na een duel met Philippe Stéveny hem kostbare seconden kostte. Ondanks een ultieme eindrush strandde hij net achter Vincent Radermecker, die alles had gegeven om de Volvo-clan een uitgebreid gevierde tweede plaats te bezorgen. Na de opgave van Thiry-Moonens (alternatorriem) en de zorgen van de broers Wauters (na de pitstop bleef de snelheidsbegrenzer hangen...) redde de tandem Stéveny-Dockerill de eer voor KIA, terwijl de Fransen Cordelier-Poitevineau met hun GC10 een mooie vijfde plaats veroverden.