Dragracing: Yas Drag Centre passend ingewijd
Vandaag en morgen wordt met het Yas Drag Festival in Abu Dhabi het splinternieuwe Yas Drag Centre in gebruik genomen. Op de vooravond van de eerste wedstrijd werd de baan op passende wijze ingewijd door Tommy Johnson jr. en Rod Fuller. In hun Yas Top Fuel dragsters liet het Amerikaanse tweetal in hun eerste 1000-voet runs de klokken meteen al stilstaan bij 3,9 seconden.
Tekst: Remco Scheelings
Foto’s: p.r.
Yas Drag Centre is het hypermoderne dragrace-complex binnen het Yas Marina Circuit waar later dit jaar de F1 Grand Prix van Abu Dhabi wordt verreden. Zelfs de toch redelijk door de wol geverfde Tommy Johnson jr., die zo ongeveer alle dragstrips van de wereld wel eens heeft gezien toonde zich onder de indruk en nog nooit zo iets moois, groots en moderns gezien te hebben.
De fraaie strip gezien vanuit de wedstrijdtoren
Ter promotie van het circuit en de dragrace-sport in Abu Dhabi kreeg Don Schumacher Racing half november vorig jaar de opdracht een uit twee auto’s bestaand Top Fuel team uit de grond te stampen. Alles werd nieuw aangeschaft, Tommy Johnson jr en Rod Fuller werden als rijders aangetrokken en half januari maakten de twee in Yas Marina Circuit-kleuren gestoken Top Fuelers op Palm Beach International Raceway (Florida) hun eerste shakedown runs. Vervolgens werd al het materiaal inclusief twee reservechassis ingescheept voor vertrek richting Abu Dhabi.
De Don Schumacher Racing/Yas Marina-trucks arriveren op de baan
Vandaag en morgen wordt Yas Drag Centre officieel in gebruik genomen met het eerste Yas Drag Festival. Zo’n honderd auto’s (inclusief Pro Modified) en motoren zullen aan de start verschijnen. Uiteraard mogen ook de twee Yas Marina Top Fuel dragsters hierbij niet ontbreken. Op beide dagen zullen Johnson en Fuller drie keer aan de start verschijnen. Omdat Don Schumacher nu eenmaal niets aan het toeval overlaat en voor het oog van 500 VIP’s geen risico wil nemen werd er op donderdag door het team getest. Na enkele shakedown runs leverde de eerste volledige 1000-voet run voor Johnson een tijd op van 3,911 seconden (bij 305 mph) terwijl voor Fuller de klok bleef stilstaan bij 3,966 seconden. Daarmee is meteen ook duidelijk dat de baan niet alleen zeer goed is neergelegd maar ook uitstekend geprepareerd. De VIP’s en vele toeschouwers zullen dus ongetwijfeld een fraaie show krijgen voorgeschoteld en bij het horen en zien van de twee Top Fuelers zeker niet weten wat ze overkomt.
