Champcar: De toekomst van Charles Zwolsman
In 2003 stapt hij opnieuw in de Formule 3. Een jaar eerder pakt hij tijdens zijn eerste race in het Duitse Formule 3-kampioenschap direct pole position. Bij zijn return een jaar later in de dan omgedoopte Formule 3 Euroseries gaat het iets minder makkelijk. “Op het oude niveau komen bleek erg lastig.” In 2004 bij Manor Motorsport was de communicatie met zijn engineer erg moeilijk. “Ik kwam binnen met bijvoorbeeld teveel overstuur. Dan zei hij direct: 'Je moet harde pushen'. Dat werkte voor mij niet. Ik wil altijd ‘fine-tunen’. Dat ben ik gewend uit de vorige klassen en dat werkte dit jaar ook uitstekend in de Toyota Atlantic. Het was ook aan mijn resultaten af te lezen. In alle klassen, behalve de Formule 3, was ik succesvol. Ik wist races te winnen en vocht altijd mee aan de top. In de Formule 3 was ik niet meer dan een middenmoter. Dat gaat dan aan je knagen.”
Hoewel Zwolsman al een hele dag dezelfde verhalen heeft moeten verkondigen en er waarlijk bijna schor van is, blijft hij vol enthousiasme vertellen over zijn toekomst. Onder het genot van een gehaktballetje verteld hij met een grijns over zijn debuut in de Champcar. “Dertiende worden in mijn eerste race was niet verkeerd. Daarnaast was het voor mij een bevestiging dat dit echt is wat ik wil. En het is gebleken dat het behalen van de Toyota Atlantic-titel zeker een goede opstap is voor een succesvol vervolg van je carrière. Mannen als Mario Andretti en meer recentelijk Jacques Villeneuve wonnen ook eerst deze titel, voor ze winnaars werden in de Champcar. Belangrijk is nu dat we een auto vinden en deze winter kunnen testen. Dan kunnen we volgend jaar goed voorbereid aan de start verschijnen.” Zoals alle coureurs kent ook Zwolsman het probleem met sponsoren. “Het meest ideale voor mij zou een Nederlandse sponsor zijn die ook in Amerika actief is, of een Amerikaanse sponsor die ook in Nederland actief is. Zo pakken ze dubbele reclame. Uiteraard is iedere andere sponsor ook welkom.”
Met het behalen van de titel kreeg Zwolsman ook een leuk pakket dollars. Maar liefst 150.000 dollar werd op de rekening van Zwolsman bijgeschreven. Maar geen leuke vakantie of nieuwe auto voor Zwolsman. “Al het prijzengeld werd weer in de Toyota Atlantic gestoken om het seizoen af te kunnen maken.”