Dragracing: Supersnel fastfood voor Melanie Troxel
Na een jaar afwezigheid keert Melanie Troxel terug in de Funny Car-klasse van de NHRA Full Throttle Drag Racing Series. De Dodge Charger R/T van R2B2 Racing gaat de kleuren dragen van de populaire hamburgerketen In-N-Out Burger.
Tekst: Remco Scheelings
Foto’s: Remco Scheelings en pr
Eigenlijk is het een driedubbele hereniging. Melanie Troxel keert terug naar de Funny Cars, In-N-Out Burger blaast de samenwerking met de populaire en snelle pilote nieuw leven in en de naam van de fastfoodketen is na jaren afwezigheid terug op een Funny Car. Ooit was de In-N-Out Burger Funny Car van Mark Oswald één van de populairste verschijningen in het NHRA-circuit.
De eerste samenwerking tussen Melanie Troxel en In-N-Out Burger dateert uit de periode eind jaren ’90 toen ze met de naam van de hamburgerketen op haar auto de eerste successen boekte in de Top Alcohol Dragster-klasse. Troxel eindigde in 1999 zelfs op de tweede plaats in het kampioenschap. Don Schumacher Racing pikte de snelle dame op en Troxel promoveerde naar de Top Fuelers terwijl de naam In-N-Out Burger uit de dragrace-sport verdween. Troxel won in zowel 2006 als 2007 twee wedstrijden in de Top Fuel-klasse en eindigde dat eerste jaar zelfs als vierde in het kampioenschap. In 2008 kwam Troxel uit in de Funny Car-klasse en slaagde erin om als tweede vrouw ooit (na Ashley Force) een wedstrijd op haar naam te schrijven.
Melanie Troxel vorig jaar in Las Vegas
Door het wegvallen van sponsors leek Troxel afgelopen jaar aan de kant te moeten blijven als bleef ze wel in dienst van Roger Burgess en zijn R2B2 Racing. Uiteindelijk stapte Troxel in één van de Pro Mods van Burgess en bewees ook hiermee goed uit de voeten te kunnen. Met een tijd van 5,829 seconden reed Troxel de op drie na snelste Pro Mod-tijd ooit geregistreerd.
Met ondersteuning van In-N-Out Burger keert Troxel nu dus terug in de Funny Cars. De Dodge Charger R/T zal worden ingezet door R2B2 Racing. Voorlopig staan acht wedstrijden op het programma en wel de NHRA Full Throttle Drag Racing Series-races in Californië, Nevada, Arizona en Texas, de staten waar In-N-Out Burger restaurants heeft. In-N-Out Burger werd in 1948 opgericht door Harry en Esther Snyder en is nog altijd volledig familiebezit.
Voor haar werkgever Roger Burgess zal Troxel ook alle wedstrijden in de NHRA Get Screened America Pro Mod Drag Racing Series voor haar rekening nemen. De ’63 Corvette zal net als de Funny Car de kleuren dragen van In-N-Out Burger. Voor Melanie Troxel en haar man Tommy Johnson jr. begint 2010 daarmee heel wat beter dan 2009. Vorig jaar om deze tijd zat Johnson door het stoppen van het Funny Car-team van Kenny Bernstein net als Melanie zonder 'stoeltje'. Johnson is nu in dienst van Don Schumacher Racing om daar de Yas Marina Circuit Top Fueler te gaan besturen terwijl Troxel met de Funny Car en de Pro Mod zelfs een dubbelprogramma heeft.