ETCC: James Thompson wint European Touring Car Cup

James Thompson, winnaar van de FIA European Touring Car Cup 2009
James Thompson heeft de FIA European Touring Car Cup 2009 gewonnen. Op het 3,04 kilometer lange circuit in het Portugese Braga behaalde de Brit met zijn Honda Accord Euro R in de eerste race de derde plaats en in de tweede race won hij. Daarmee had hij weliswaar evenveel punten als de Duitser Franz Engstler, die met zijn BMW 320si twee keer tweede werd, maar omdat Thompson een overwinning had, ging hij uiteindelijk met de hoofdprijs naar huis.
Tekst: René de Boer
Foto's: FIA ETCC/Photo 4
Dankzij het succes van Thompson is Honda de vierde fabrikant in de vijfjarige historie van de ETCC die de titel wint, na eerdere successen van BMW, SEAT (tweemaal) en Chevrolet. De Let Marcis Birkens won met zijn Honda Civic de Super Production Cup en werd daarmee de eerste Baltische rijder die een ETCC-titel wint. Carsten Seifert won met zijn Ford Fiesta als enige deelnemer in de Super 1600 Cup uiteraard ook de titel in deze categorie.

Natte start in race 1 met Michelisz aan kop
In de eerste race leidde Norbert Michelisz, die vanaf de pole-position vertrok, van start tot finish. Hij reed met regenbanden op een opdrogende baan, maar wist ondanks dat nadeel stand te houden tegen de druk van de ervaren Franz Engstler op de tweede plaats. Uiteraard bleef de race onder lastige omstandigheden niet zonder incidenten. Zo raakte Francisco Carvalho de banden in de chicane, maar kon de race voortzetten. Per Poulsen daarentegen bleef in de eerste bocht steken in de grindbak. Een spannende strijd tussen Chevrolet-merkgenoten Michel Nykjaer en Harry Vaulkhard om de vierde plaats eindigde in het voordeel van de Deen, nadat de jonge Brit in de twaalfde ronde spinde.

Michelisz won met zijn SEAT de eerste wedstrijd