Formule 1: Barrichello houdt kans op Wereldkampioenschap levend met pole

Na twee uur en drie kwartier viel de ontknoping van een van de langst durende kwalificaties uit de F1-historie. Met een voor het kampioenschap zeer belangrijk resultaat, want Rubens Barrichello staat op pole, terwijl zijn teamgenoot en leider in het klassement Jenson Button niet verder kwam dan een veertiende tijd. Sebastian Vettel, de derde titelkandidaat, reed de zestiende tijd, maar schuift een plaatsje op, omdat Vitantonio Liuzzi zijn wagen flink beschadigde. Zo start Vettel naast zijn mede-titelkandidaat, maar ver van de punten verwijderd.

Tekst: Marco Antheunisse, archieffoto

Toen de eerste sessie van start ging in de stromende regen leek het wachten op de eerste problemen. Het regende zo hard, dat er op het Braziliaanse circuit op vele plaatsen beekjes over de baan liepen. Lang hoefde men inderdaad niet te wachten, want na iets langer dan vier minuten kwam Giancarlo Fisichella dwars op de baan te staan en liet hij bovendien zijn motor afslaan. Omdat iedereen nagenoeg stapvoets reed niet echt gevaarlijk, maar omdat de weersomstandigheden te bizar waren om te kunnen rijden werd de sessie onderbroken, in afwachting van beter weer.

Veel beter werd het weer niet, want het bleef gewoon doorregenen, maar toch werd Q1 na enige tijd weer hervat. Rosberg was duidelijk de rijder die het onder deze omstandigheden het meeste naar zijn zin had, hij was continu in de aanval en sloot de eerste sessie als snelste af.

Naast Fisichella waren er onverwachte namen bij de eerste vijf coureurs die hun helm af konden zetten. Belangrijkste was Vettel, die woest was nadat hij als nummer 16 gekwalificeerd werd. Gezegd werd dat hij met een droogweer afstelling reed met het oog op andere omstandigheden tijdens de race, maar zelfs als dat zo is zal P16 nooit zijn bedoeling zijn geweest.

Maar ook Lewis Hamilton (18) en Heikki Kovalainen (17) hadden het op een nat Interlagos niet naar hun zin. Nick Heidfeld droop af met een negentiende tijd.

Toen de tweede sessie begon was het opnieuw snel voorbij, na twee en een halve minuut aquaplanneerde Vitantonio Liuzzi op het rechte stuk. Hij raakte eerst de pitmuur links en ging vervolgens hard in zijn achteruit de banden aan de rechterzijde in. Alleen zijn linkervoorwiel zat nog op zijn plek, maar gelukkig mankeerde de Italiaan zelf niets.

Toen opnieuw de rode vlag viel was dat het begin van een extreem lange pauze. Iedere 15 minuten ging de Safetycar de baan op om de omstandigheden te bekijken, met telkens een negatief advies als resultaat. Pas ruim twee uur na aanvang van de training kon de sessie vervolgd worden.

Opnieuw was Rosberg de ‘man in the picture’. Hij was de snelste op de baan en ook de eerste die durfde over te schakelen naar intermediates. Ook deze sessie was hij niet te kloppen, zeker niet omdat lang niet alle rijders overstapten op de snellere band. Button bijvoorbeeld wisselde niet en bekocht dat met een veertiende tijd, slechts twee plekken dus voor zijn concurrent Vettel. Maar veel belangrijker nog, zijn teamgenoot Barrichello ging met hakken over de sloot naar de top tien kwalificatie.

De laatste kwalificatiesessie werd niet onderbroken, maar was tien minuten lang extreem spannend. Ronde na ronde werd de baan sneller en de een na de ander pakte de snelste rondetijd. Maar Barrichello was de coolste en pakte verrassend de pole voor een uitzinnig Braziliaans publiek, dat onmiddellijk zijn naam begon te zingen.

De weersomstandigheden zullen wellicht morgen opnieuw een belangrijke rol gaan spelen, maar met zoveel op het spel moet het wel weer een mooie race gaan worden.

Voor Barrichello is deze situatie perfekt, want BrawnGP zal hem nu wel moeten steunen in zijn titelstrijd. Wanneer de kansen voor Button beter zijn zal Brawn kiezen voor hem, want Barrichello gaat naar Williams en Brawn wil uiteraard liever zelf volgend jaar met startnummer 1 rijden. Maar nu liggen de kaarten opeens anders en is het in eerste instantie belangrijk om de titel uberhaupt veilig te stellen.

De race begint morgen om 18.00 uur Nederlandse tijd.

Uitslag kwalificatie Grand Prix van Brazilië
Zaterdag 17 oktober 2009
1 Rubens Barrichello, Brawn GP, 1.19.576
2 Mark Webber, Red Bull, 1.19.668
3 Adrian Sutil, Force India F1, 1.19.912
4 Jarno Trulli, Toyota, 1.20.097
5 Kimi Räikkönen, Ferrari, 1.20.168
6 Sebastien Buemi, Toro Rosso, 1.20.250
7 Nico Rosberg, Williams, 1.20.326
8 Robert Kubica, BMW, 1.20.631
9 Kazuki Nakajima, Williams, 1.20.675
10 Fernando Alonso, Renault, 1.21.422

11 Kamui Kobayashi, Toyota
12 Jaime Alguersuari, Toro Rosso
13 Romain Grosjean, Renault
14 Jenson Button, Brawn GP
15 Vitantonio Liuzzi, Force India F1

16 Sebastian Vettel, Red Bull
17 Heikki Kovalainen, McLaren
18 Lewis Hamilton, McLaren
19 Nick Heidfeld, BMW
20 Giancarlo Fisichella, Ferrari