Formule 1: Nelson Piquet geeft Briatore een veeg uit de pan na ontslag

Het zat er al bijzonder lang aan te komen, maar vandaag is Nelson Piquet dan toch ontslagen door zijn team Renault. De Braziliaan kon bij Renault nimmer in de buurt van de schaduw komen van teamgenoot Fernando Alonso en grossierde in zijn anderhalf jarige loopbaan ook in fouten. Voor Piquet was het ontslag een reden om een boekje open te doen over het onrecht dat Flavio Briatore hem heeft aangedaan.

Tekst: Daan Jeuken

Het ontslag van Piquet zat er eigenlijk al ongeveer een jaar aan te komen, maar verrassenderwijs kreeg hij toch nog een contract voor 2009. Maar ook in het eerste half jaar van het huidige seizoen liet hij nog weinig progressie zien en toen hij ook nog verbaal tegen het team begon aan te schoppen was voor teambaas Flavio Briatore de maat vol.

“Ik ben op de hoogte gebracht door het Renault F1 team dat ze niet de intentie hebben om mij nog voor hen te laten rijden dit seizoen”, aldus Piquet. “Ik wil het kleine groepje dat mij altijd gesteund heeft daarvoor bedanken. Het is ergens wel een opluchting dat ik deze slechtste periode uit mijn carrière nu achter me kan laten. Nu kan ik mijn loopbaan weer op het goede pad brengen en mijn reputatie als een snelle winnende coureur weer in ere kan herstellen.

Een en al onrecht
Teambaas - en manager - Flavio Briatore krijgt er vervolgens ongenaakbaar van langs door de Braziliaan. “Ik ben een teamspeler en er zijn veel mensen die mijn karakter en talent erg waarderen, helaas met uitzondering van die ene man die het meeste invloed heeft op mijn carrière. Briatore beloofde me dat in 2009 alles anders zou zijn, ik de aandacht zou krijgen die ik nooit kreeg en op zijn minst een gelijke behandeling met mijn teamgenoot zou genieten. Daarop heb ik een prestatiecontract afgesloten, waarvoor ik veertig procent van de punten die Alonso behaalt zou moeten scoren.”

“Maar helaas bleken alle beloftes luchtbellen en mocht ik maar 2002 kilometer testen, terwijl Fernando er 3839 reed. Van mijn testdagen waren er maar drie op een droge baan, terwijl Fernando slechts één regendag hoefde te testen en bovendien moest ik altijd met een zware wagen en op harde banden testen. Hierdoor heb ik me nooit kunnen voorbereiden op het huidige kwalificatiesysteem, waarin het verschil tussen de eerste en vijftiende plaats soms nog minder is dan een seconde en een paar tienden zomaar acht posities kunnen schelen.”

Briatore de beul
Gelukkig voor Piquet zelf zal hij in ieder geval niet aan zichzelf gaan twijfelen. “Ik geloof in mijn talent en resultaten; ik ben immers niet zomaar zo ver gekomen. Mijn Formule 1-prestaties komen niet overeen met de rest van mijn CV en mijn mogelijkheden. De situatie waar ik de afgelopen twee jaar in heb gezeten is ongelofelijk en erg oneerlijk. Ik heb altijd gedacht dat een manager een soort teamgenoot of partner is die je moet aanmoedigen, ondersteunen en mogelijkheden moet gunnen. In mijn geval was dit het tegengestelde, Flavio Briatore was mijn beul." En toen viel die deur kei hard dicht. Boem.