DNRT: Huub Vermeulen wordt 65 jaar (2)

Fanatiek schaatser
Dick van Iperen kent Huub Vermeulen al vele jaren erg goed. Dick schudt zo een paar geweldige Huub-ankedotes uit zijn mouw. Zo heeft Huub veel meer hobby’s naast de racerij. "Zo weet bijvoorbeeld niemand dat Huub de laatste drie Elfstedentochten allen heeft uitgeschaatst. Al scheelde het de laatste keer, in 1997, bijzonder weinig. Huub was zo moe, dat de mensen van het Rode Kruis hem bij de laatste baanposten steeds van het ijs wilden halen. Maar elke keer als ze zeiden dat ie toch echt moest stoppen, ontsnapte Huub snel het ijs op. Hij móest en zou de tocht uitrijden. Dat is hem uiteindelijk gelukt. Al was hij de eerste drie maanden erna meer dood dan levend.’’

Sportman
Huub is naast een liefhebber van Iberische sierduiven ook een sportman, die elk jaar met een vast clubje in Frankrijk per racefiets de bergen ingaat. Zijn vaste hardloopclubje bestaat nog altijd. Huub is tevens een fervent visser. "Dat kan hij uren doen’’, vervolgt Dick van Iperen. "Fietsen doet hij ook fanatiek. Met vrienden de Mont Ventoux beklimmen, daar draait Huub zijn hand niet voor om.’’

Racen tegen Ayrton Senna
Het bekendst is Vermeulen uiteraard van de racerij. "Weet je dat Huub nooit van Ayrton Senna heeft verloren? Ze hebben ooit tegen elkaar gereden in een Formule 2000 wedstrijd. Senna ging toen kapot en Huub niet. Later hebben ze elkaar nooit meer op een circuit getroffen.’’

Hoogterecord op Spa-Francorchamps
Huub Vermeulen heeft, onbedoeld, ook een spectaculair record op zijn naam staan. Dick van Iperen: "Hij heeft op Spa-Francorchamps de hoogste crash ooit beleefd. Dat was op de oude baan van Spa. Er brak iets af aan Huubs Mazda, waarna hij enorm de lucht in werd gelanceerd, langs een huis vloog en bij de bewoners op de tweede verdieping naar binnen kon kijken’’, lacht van Iperen. "Huub vloog zo hoog, dat er zelfs een achtervolger onder hem doorreed. Die coureur is daar zo van geschrokken, dat ie nooit meer heeft geracet. Hoewel Huubs wagen helemaal in de kreukels lag, had hij gelukkig niks. Al werd hij nog wel per brancard afgevoerd. Dat was nog een komisch gezicht omdat de brancard gedragen werd door een lange en een kleine broeder.’’

Nooit saai
Het is duidelijk: ‘Never a dull moment’ in het leven van Huub Vermeulen. En voorlopig kunnen weinigen Huub verslaan. Als coureur. Als instructeur. Als verteller. Als constante bron van nieuwe ideeën en concepten. Als uniek persoon. Met pensioen? Voorlopig nog even niet.