WTCC: Alleen verliezers in Pau (met beelden safety car ongeluk!)

Bizarre klapper
Alain Menu (Chevrolet) kwam in de eerste race als achtste over de finish, hij mocht in de tweede manche dus vanaf pole position vertrekken. Engstler stond naast hem op de eerste rij. De BMW-coureur kwam het beste weg op het moment dat de rode lichten doofden. Daar kreeg hij kort daarna spijt van. Engstler kwam na de blinde bocht het rechte stuk op om aan zijn tweede ronde te beginnen, toen daar opeens de safety car vreselijk in de weg reed. De BMW-piloot klapte hard op de Cruze van de organisatie en dat betekende meteen een code rood-situatie. De bestuurder van de safety car schreef geschiedenis, in negatieve zin. Zijn actie gaan we nog jarenlang terugzien in allerlei sport- en blooperprogramma’s.



“Ik reed op racesnelheid door de laatste bocht, daar zag ik het bord ‘safety car’, aldus de niet zo vrolijke Engstler. “Ik kon toen niet van mijn gas, laat staan remmen. Dat zou betekenen dat ik achterstevoren zou gaan. Toen ik het rechte stuk op reed, was daar opeens de safety car die tot overmaat van ramp naar links reed, op de racelijn. Ik kon geen kant op.”

Veel schade
De safety car was het antwoord van de wedstrijdleiding op de gebeurtenissen in de eerste raceronde. Porteiro tikte de BMW van Sergio Hernández achterstevoren, Jörg Müller reed met een kapotte linker voorwielophanging rond, nadat hij in de sandwich was gekomen tussen de BMW van Priaulx en de vangrail.
Gelukje voor Jörg Müller: de onderbreking van de race was zodanig lang, dat zijn team de kans kreeg om zijn fors beschadigde BMW te repareren. Gelukje voor Tom Coronel: bij de herstart was zijn team wél klaar met zijn Seat, zodat hij (weliswaar kansloos) aan het vervolg van de race kon deelnemen.



Zege Menu
Saillant detail: dankzij de spraakmakende interventie van de safety car (een Chevrolet Cruze) mocht Alain Menu bij de herstart met zijn Cruze vanaf pole starten. Bij de start, achter de safety car met ongetwijfeld een andere chauffeur achter het stuur, behield Menu de leiding. Aanvankelijk stond hij onder druk van Porteiro, tot deze vanwege zijn tik in de beginfase een drive through penalty kreeg opgelegd. Farfus profiteerde, hij nam de tweede plek over en…. reed ook deze keer tot op de finishlijn in de slipstream van een Chevrolet Cruze die hij maar niet kon passeren. Huff, deze keer onder grote druk van Priaulx, pakte de derde podiumplek.
De tweede race werd overigens in stijl afgesloten. Eric Cayrolle klapte best hard in de vangrail met zijn Seat, Nicola Larini (Chevrolet) reed vlak achter hem en kon hem niet meer ontwijken met zijn Chevrolet. Het resultaat: een code rood in de laatste ronde.
Jaap van Lagen, in de eerste race nog uitgevallen, werd deze keer netjes dertiende met zijn Lada.
Ondanks een dramatisch weekend voert Yvan Muller (Seat) de tussenstand nog aan met 45 punten. Farfus (39) en Gabriele Tarquini (Seat, 34 punten) volgen.