NASCAR: Jimmie Johnson kritisch, NASCAR bagatelliseert gevaren

Een groot aantal NASCAR-rijders heeft zich de afgelopen dagen kritisch geuit over de crash van Carl Edwards op Talladega afgelopen zondag. De NASCAR-organisatie lijkt de crash en de gevaren zelf enigszins te bagatelliseren en ligt bij de dagbladmedia behoorlijk onder vuur.

Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: NASCAR Autostock

NASCAR bagatelliseert crash
De NASCAR-organisatie lijkt de megaklapper van Carl Edwards op Talladega enigszins te bagatelliseren. Bij NASCAR vond men dat er aan alle veiligheidsvoorschriften voldaan was. Ook de auto van Carl Edwards deed zijn werk. De flapjes op het dak klapten direct open bij de crash. Deze flapjes dienen te voorkomen dat een auto “airborne” gaat. Het contact tussen Edwards en Keselowski was een puur race-incident omdat beide auto’s elkaar zonder opzet toucheerden. Beiden hadden de finish in het zicht.







Sneller sancties
De auto van Edwards maakte na het contact van Keselowski licht contact met de bolide van Ryan Newman. Dit contact zorgde vervolgens voor de salto mortale van de Roush Fenway Ford. Alle rijders hielden zich correct aan de regels. Vorig jaar versloeg Regan Smith Tony Stewart op Talladega, maar hij moest de zege inleveren omdat hij beneden de gele lijn reed. Ook Keselowski had dit scenario waarschijnlijk voor ogen. Hij had gewoon geen keus. NASCAR kondigde wel aan dat men sneller sancties zal gaan nemen tegen agressief rijgedrag. Ook zal men bestuderen of er op Talledega extra vanghekken zullen moeten worden aangebracht.

‘Gewoon pech’
Jim Hunter van NASCAR: “Ons eerste doel is om auto’s en onderdelen ver van de tribunes verwijderd te houden. Niets is kogelvrij, de vanghekken deden wat ze moesten doen. Het was gewoon pech dat er wat onderdelen de tribunes invlogen. En niemand is ernstig gewond geraakt. We zullen dit zeker analyseren want we willen het zo veilig mogelijk houden.”

Onder vuur
Maar bij NASCAR wil men geen configuraties aanbrengen aan het circuit van Talladega dat sinds de opening in 1969 al onder vuur lag. De toenmalige NASCAR-rijders weigerden er te rijden omdat ze de baan te gevaarlijk vonden. In 1975 kwam NASCAR-coryfee Tiny Lund in Talladega om het leven toen zijn auto van de baan spinde. De stilstaande auto van Lund werd seconden later door een andere deelnemer getoucheerd en vatte direct vlam. Twee toeschouwers wisten de zwaar gewonde Lund uit zijn brandende auto te trekken. Ook dat was Talladega. Anderzijds vestigde Mark Donohue er met de CanAm Porsche 917-30 een wereldsnelheidsrecord dat ruim elf jaar standhield.