Formule 1: Renault on top down under in Australië

Puntje voor de moeite

Juan Pablo Montoya vocht zich in zijn eerste race voor McLaren-Mercedes van de negende plaats naar de uiteindelijke zesde positie. Zijn teamgenoot kende weinig geluk. Kimi Räikkönen veroorzaakte een herstart toen hij op de startgrid niet wegkwam, hij moest daarom uit de pits starten. De Fin klom op naar de achtste plaats en kreeg aldus nog een puntje voor de moeite. Het is voor Kimi te hopen dat dit incident niet een voorbode is van een seizoen boordevol pech, zoals vorig jaar.

Kleurloze race

En Michael Schumacher? Velen hadden verwacht dat de Duitse wereldkampioen vanaf de achttiende startpositie naar voren zou rijden. Een podiumplek of zelfs een zege leek mogelijk, zo leert de ervaring van de voorbije jaren. ‘Schumi’ reed echter een kleurloze race. In de slotfase viel hij uit, hij reed op dat moment buiten de punten. Nick Heidfeld (Williams) wilde de kampioen inhalen, maar Schumacher sloot de deur. Heidfeld kon niet anders dan zijn auto het gras op sturen, een ondergrond die weinig grip biedt. Heidfeld gleed daardoor door en verdween samen met Schumacher in de grindbak. Schumacher, zero points. De Duitser heeft het hele weekeinde weinig laten zien en dat mag opmerkelijk genoemd worden. Gaan we het dan eindelijk beleven dat er iemand anders een keer wereldkampioen wordt? Weinig kans. Barrichello toonde immers aan dat er met de huidige Ferrari helemaal niets mis is.

Jammer

Naast de beide genoemde Duitsers was er slechts één andere uitvaller: Christijan Albers. In de beginfase lag hij helemaal achteraan, na als zeventiende gestart te zijn. “Ik had vanaf de start geen tweede versnelling”, aldus de Minardi-coureur. “Dat schiet op dit circuit niet op, want er zijn drie bochten die ik normaal in ‘twee’ neem. Later ging ook mijn eerste versnelling kapot. Toen kon ik niet wegkomen na mijn eerste pitstop.”
Voor Minardi was het goed nieuws dat Patrick Friesacher in ieder geval de finish haalde. Hij eindigde weliswaar als zeventiende en laatste, maar hij liet zien dat de Minardi in staat is om een raceafstand af te leggen.