IRL: Fout in pitstraat kost Robert Doornbos goede positie tijdens oval-debuut

Pech Briscoe
Scott Dixon was zondag aan een uitmuntende race bezig. Maar dat was Ryan Briscoe eveneens. De Australiër leidde de race op driekwart wedstrijd. In ronde 152 besloot Briscoe laag te gaan rijden op de baan om voor een laatste keer naar de pit te gaan. Precies op dat moment moest Dario Franchitti uitwijken voor Graham Rahal en knalde Franchitti hard de muur in. Gevolg was een neutralisatie, waardoor de wedstrijdleiding besloot dat Briscoe niet de pit in mocht. Briscoe moest dus door, maar verloor door deze pechvolle samenloop van omstandigheden wel de kop en viel terug naar P4. Dixon (zie foto tijdens een pitstop) profiteerde, pakte de kop en zou deze in het vervolg niet meer afstaan.

Sandwich
In de slotfase verschalkte Danica Patrick haar teamgenoot Marco Andretti voor plek vijf en was de strijd om stek 7 tussen Hideki Mutoh en Graham Rahal fraai om te zien. Met de langzame Stanton Barrett als rijdende chicane, vochten Mutoh en Rahal het uit. Drie dik naast elkaar werd Barrett door de twee kemphanen in de sandwich genomen. Barrett zag ze letterlijk links én rechts voorbij komen en zat derhalve eerste rang bij het mooie gevecht van zijn twee IndyCar-collega’s.

Bobby D. wordt 12de
Doornbos werkte zich uiteindelijk nog op van plek 19 naar positie 12. Hij profiteerde onderweg van een aantal uitvallers en passeerde op eigen kracht onder meer Sarah Fisher en Ryan Hunter-Reay. Toch zal hij nog lang hebben nagedacht wát er zou hebben kunnen gebeuren als Doornbos niet tegen het wiel van Rahal was aangereden. Maar dat is een als-als-kwestie. Doornbos staat na de derde seizoensrace op plek 13 in het tussenklassement. Hij heeft 18 punten.

Doornbos: ‘Erg opwindend’
"Het was erg opwindend om met mijn ploeggenoot vanaf de eerst rij te mogen starten’’, zei Robert Doornbos na afloop. "Mijn start was heel goed. Ik moest zelfs even van het gas omdat ik bijna Graham Rahal voorbij ging. Tijdens de pitstop gebeurde het meest ongelukkige. Ik raakte de band van Graham en daardoor kreeg ik de ‘penalty’ en viel ik terug van de eerste naar de 19de plek. Ik voelde me echt vreselijk. Maar ik heb vandaag wel enorm veel geleerd tijdens mijn oval-debuut. Ik ben mentaal erg vermoeid. Fysiek was de race niet zwaar, maar geestelijk heeft het erg veel gevergd. Ik ben heel blij dat ik gefinisht ben en dat ik veel ervaring heb opgedaan. Tijdens de volgende race, de Indy 500 op 24 mei, moet het gaan gebeuren.’’