TDC: Hugo Charles na zeven jaar terug in de autosport
Bijna 7 jaar na zijn huiveringwekkende crash in de Renault Clio Cup op het circuit van Zolder, keert Hugo Charles in gevechtstenue terug aan het front. Samen met de jonge, snelle Christiaan Frankenhout zal hij met een BMW 120d gaan deelnemen aan de Toerwagen Diesel Cup.
Tekst en foto: PR
Op 21 juli 2002 ging voor Hugo Charles even het licht op het circuit van Zolder uit. In zijn Renault Clio werd hij toen in de eerste bocht dermate hard geraakt dat hij vijfmaal over de kop sloeg en roerloos in zijn auto bleef zitten. Achteraf bleek dat hij een paar nekwervels had gebroken maar gelukkig kon hij al meteen al zijn ledematen bewegen, waardoor er, afgezien van regelmatige hoofdpijn gelukkig geen sprake van blijvend letsel was.
Rentree na zeven jaar
Al snel kondigde hij aan dat ze in Zandvoort nog lang niet van hem af waren. Toch zou het nog zeven jaar duren aleer de sympathieke, goedlachse ondernemer uit Echt de draad weer zou oppakken. Deze week maakt hij zijn rentree in de autorensport bekend. “Het is altijd blijven kriebelen. Als je racegenen hebt dan laat je dat nooit meer los”, zo betoogt Charles. “De afgelopen jaren heb ik heel veel dingen aan mijn hoofd gehad die dermate veel aandacht vroegen dat er van geconcentreerd autoracen geen sprake kon zijn. En als je er niet met de volle honderd procent bij bent kun je het maar beter laten. Dan komen er alleen maar brokken van. Nu heb ik alles helemaal op de rit staan, ook in deze tijden van de wereldwijde financiële crisis. Dus ga ik weer lekker racen”, lacht de snelle man uit Echt, die op 4 april zijn 44ste verjaardag zal vieren.
Kampioenskansen
Hugo Charles dicht zich met recht kampioenskansen toe. Hij zal voor beide races van 100 en 40 minuten het stuur delen met de 26-jarige Christiaan Frankenhout, zoon van meervoudig toerwagenkampioen Fred Frankenhout en zelf ook een zeer succesvol coureur. De auto van het duo is een echte winnaar want de BMW 120d die ze hebben overgenomen werd vorig jaar in de handen van Bertus Sanders en Marc Koster kampioen in de Toerwagen Diesel Cup. Desalniettemin zal het een heel competitief jaar worden. De klasse is tot een professioneel geheel uitgegroeid en telt nu zeven merken met veelal auto’s van de nieuwste generatie, zoals de Volkswagen Golf, Volvo C30, Honda Civic, Seat Ibiza, Toyota Auris, Alfa 147 en natuurlijk de in 2008 winnende BMW 120d. Daarbij komt dat er diverse voormalige toerwagenkampioenen in meestrijden, zoals Cor Euser, Donald Molenaar, Bertus Sanders, Marc Koster, Frans Verschuur, Jan-Joris Verheul, Ronald Morien en Ferry Duivenvoorde.
Kalender
De Paasraces worden op zaterdag 11 en maandag 13 april gereden. De 100 minutenrace van de Toerwagen Diesel Cup is op zaterdag om 15.00 uur, de 40 minutenrace op maandag om 15.05 uur.