WTCC: Jaap van Lagen knokt zich terug in Puebla

Race 1
In de warming-up speelde voor de tweede keer een schokdemper op, een kwaal waar ook teamgenoot en -baas Viktor Shapovalov mee kampte. “Maar in de races viel alles behoorlijk op z’n plek”, concludeerde Jaap na afloop. De rollende start van race 1 verliep prima voor de LADA-coureur. In een paar ronden maakte Jaap zeven plaatsen goed, om vervolgens rondenlang met Chris Boardman (SEAT) te knokken om de 16de plaats. “Op het bochtige deel van het circuit zat ik op z’n bumper, maar op de rechte stukken reed Boardman weer van me weg.” Een nette 17de plaats was het eindresultaat.

Race 2
Race 2 startte Jaap vanaf diezelfde 17de stek, pal achter vriend en landgenoot Tom Coronel (SEAT). Het oefenen op de staande start wierp z’n vruchten af. De rode LADA 110 WTCC stoof meerdere concurrenten voorbij. “Ik lag zelfs even vijftiende, totdat een aantal andere rijders me op vermogen passeerde.” Zo ook Tom Coronel, waarvoor Jaap van Lagen netjes de deur openzette. “Zo hoort dat.”

Spannend duel
In het tweede deel van de race ontspon zich een spannend duel met de Bulgaar George Tanev. De BMW-rijder kwam Jaap twee keer voorbij om vervolgens op het technische deel weer een paar missers te maken. “Daarna heb ik me breed gemaakt zonder gemene trucs uit te halen. Zo kon ik hem achter me houden. In de bochten liep ik weg, op de snelle delen kwam hij me weer achterop. Op deze baan komen we met de LADA vermogen te kort.” Toch finishte Jaap voor de Bulgaar als zeventiende en beste LADA-coureur. “Als ik het hele weekeinde overzie, dan hebben we ons goed teruggeknokt. Twee keer een zeventiende plaats was hier gewoon het maximaal haalbare. Voor nu. Voor de volgende race hopen we te kunnen beschikken over een nieuwe cilinderkop en airbox, zodat de motor meer vermogen levert. Dit was best een stroef weekeinde, maar het gaat helemaal goed komen met de LADA’s.” De volgende race voor het WTCC vindt plaats in het weekeinde van 3 mei op het circuit van Marrakesh in Marokko.