Formule 1: Crisis dreigt bij McLaren na trage testweek
De afgelopen testweek in Barcelona was de eerste gezamenlijke testweek van de Formule 1 en gaf dus een eerste mogelijkheid tot een globale vergelijking. Tijdens de week vielen er veel dingen op, maar twee sprongen daar ver bovenuit: de snelheid van Brawn GP en het gebrek aan snelheid van McLaren. Waar het team van wereldkampioen Lewis Hamilton de problemen in het begin van de week nog bagatelliseerde blijkt er nu toch wel een kleine crisis gaande in Woking.
Tekst: Daan Jeuken
Nieuwe vloer
McLaren begon de testweek met een opvallende nieuwe bodemplaat. Achter de sidepods is er een kleine driehoekige inham waarna de bodemplaat gewelfd richting diffuser loopt. Deze innovatie moet meer downforce genereren aan de achterkant van de wagen. De resultaten in Barcelona waren er echter nog niet naar.
De eerste testdag, op maandag, eindigde Heikki Kovalainen als tiende en laatste, op 2,6 seconde achterstand van Nick Heidfeld. Op dinsdag maakte de Fin wat tijd goed en eindigde hij als negende op 1,6 seconde van Kimi Räikkönen. Woensdag nam Lewis Hamilton het stuurtje over van zijn teamgenoot, maar hij eindigde eveneens op plaats tien, 2,5 seconde achter de verrassend snelle Jenson Button. De week werd donderdag afgesloten, Hamilton eindigde als achtste, 1,9 seconde achter Rubens Barrichello.
”Geen zorgen”
Na de eerste dagen de tegenvallende testresultaten te hebben weggewuifd moest McLaren aan het eind van de week toch toegeven dat de snelheid van de MP4-24 een beetje tegenvallend was. “We kwamen hier met een nieuw aerodynamisch pakket, maar dat was niet snel genoeg, zeker niet naar onze maatstaven”, aldus Martin Whitmarsh. “De Mercedes-motor is prima, het ligt dus aan het chassis. We werken er hard aan om deze problemen te verhelpen. Het is in de Formule 1 al vaak voorgekomen dat een team in het begin van het seizoen niet mee kon maar in korte tijd grote stappen maakte. Dat zijn wij nu ook het proberen te doen.” Waar Whitmarsh hier echter aan voorbijgaat is dat er dit jaar een testverbod is tijdens het seizoen. Het heeft komende week nog vier testdagen tegoed op Jerez, daarna zal de vooruitgang op de computer geboekt moeten worden.