DTM: DTM-gala 2004 feestelijke kroon op zeer succesvol jaar

De Audi A4 DTM werd halverwege de avond uit de nok van de tent getoverd.

Met 769.000 kijkers verbrak de DTM haar toeschouwersrecord van het voorgaande jaar wederom met een plus van enkele tientallen procenten. Geen wonder dus dat de stemming er goed inzat bij de feestelijke DTM-avond waarmee het seizoen formeel werd afgesloten. Mattias Ekström ontving er onder andere de beker voor het kampioenschap, terwijl ook Abt-Audi de nodige trofëën mee naar huis mocht nemen. Het daaropvolgende feest duurde tot de zéér late uurtjes van de maandagmorgen.

Door Ralf Dennissen, fotografie Boudewijn Pieters

De nieuwe kampioen kreeg zijn bokaal uit handen van de beste van 2003.

Mattias, jij bent de beste, staat er in het Zweeds op zijn petje te lezen.

Hoogtepunt van de avond op het dak van de pitstraat in Hockenheim was onder meer het neerdalen van Ekströms kampioenswagen uit de nok van de tent die de locatie vormde voor het feest. In zijn toespraak stak Ekström vervolgens weer de draak met de 'oude hazen' in de DTM, van wie hij echter hoopt dat ze er volgend jaar gewoon weer bij zijn. Ekström: "Anders hebben we niemand meer om te verslaan."

Dr. Wolfgang Ullrich van Audi werd 's middags door een van zijn kinderen in het oog geprikt. Hij droeg een origineel Audi-ooglapje. Norbert Haug van Mercedes-Benz en Opel-man Volker Strycek gingen met de troostprijzen naar huis.

Nadat tijdens het afsluitende feest onder meer Gary Paffett en Jean Alesi op een tafel dansten, ging het dak er volledig af op Hockenheim. In het hotel waar de teams overnachtten, bleek om tien uur 's ochtends nog steeds een harde kern van feestvierders aanwezig. Norbert Haug van Mercedes-benz werd naar verluidt uit zijn bed gebeld om zich na een hazenslaapje weer bij de festiviteiten aan te sluiten.
 

Opel-rijder Peter Dumbreck ontving hoog bezoek van sponsor Valvoline.