Div: Formule BMW-thriller maakt rookiestrijd nog spannender
Teambaas Arno Zensen en Chris van der Drift na de eerste race van het weekend op de Hockenheimring.
De show die de coureurs in de Formule BMW vanmiddag opvoerden was niet alleen adembenemend spannend, maar zorgt er bovendien voor dat de strijd om het rookiekampioenschap morgen in de allerlaatste race beslist wordt. Chris van der Drift reed de snelste raceronde, maar eindigde op de derde podiumplek achter overallkampioen Sebastian Vettel en concurrent Sebastien Buemi.
Door Ralf Dennissen, fotografie: Boudewijn Pieters
Vanaf de derde plaats had Van der Drift de beste start van het hele veld. Een halve ronde later verslikte hij zich echter in het halfnatte asfalt. "Ik verknalde het daar, blokkeerde mijn voorwielen. Ik kon pas weer aansluiten in vijfde positie", aldus Chris. Dat bleek echter nog maar de aanzet tot een hartaanvalwaardige race.
In de eerste chicane ging het achter Van der Drift mis. Als gevolg van een onzachte aanraking met een concurrent maakte Tim Sandtler een salto in de Spitzkehre. Hij bleef gelukkig ongedeerd. Sebastien Buemi reed vervolgens zijn voorvleugel kapot op het achterwiel van Dominik Jackson, maar kon ondanks het verbogen onderdeel het tempo nog steeds volgen. Van der Drift profiteerde op zijn beurt weer door op te rukken naar de derde plaats, achter Vettel en Buemi.
Van der Drift haalde vervolgens Buemi in, maar werd even later weer teruggepakt. De coureur uit Zevenhuizen werd op zijn beurt ingehaald door Abreu, waarna de beide coureurs voorbij Buemi staken. In de laatste ronden echter, liet de Braziliaan Abreu het tempo zakken; een tactiek die nog het meest leek op een potje matswerk richting nummer vier Buemi. Die kon namelijk aanhaken en nadat Van der Drift tevergeefs probeerde zich langs Abreu te vechten, stak Buemi inclusief scheve vorvleugel terug naar de tweede positie.
In de allerlaatse bocht tenslotte haalde Van der Drift alsnog zijn gram op Abreu. De Braziliaan werd bruut aan de kant gezet, waardoor Van der Drift het podium wederom mocht beklimmen. "De auto was goed, maar wat Abreu deed, daar snap ik helemaal niks van." Hoe dan ook: morgen moet de 18-jarige alle zeilen bijzetten om alsnog de beste nieuwkomer van 2004 te worden. Hij start vanaf de zesde plaats; concurrent Buemi probeert de twee punten achterstand goed te maken vanaf de elfde positie.
Formule BMW ADAC Race 1
Hockemheimring, zaterdag 2 oktober 2004
1. Sebastian Vettel (D)
2. Sebastien Buemi (Zwi)
3. Chris Van der Drift (NZL)
4. Atila Abreu (Bra)