Dragracing: Verrassingen bij Drachten Nationals
Jan Scheppers
Met negentien auto's stond er een bijzonder fraai Super Gas-veld aan het startlicht. Al tijdens de kwalificaties liet Jan Scheppers zien de zaken goed voor elkaar te hebben. Met een tijd van 9,904 seconden bleef de blauwe Mustang slechts 0,004 seconden van de index verwijderd. Regerend kampioen Paul Vrind deed het met een tweede plaats eveneens uitstekend. Ook tijdens de eliminaties bleef Scheppers opvallend presteren. Zeer berekend rijdend pakte Scheppers in de kwartfinale David Vegter om vervolgens in de halve finale Vrind te elimineren. In de eindstrijd mocht Scheppers het vervolgens opnemen tegen alweer zo'n verrassende finalist Richard Groen. Met de door Groen en Kraaijeveld zelf gebouwde Corvette kreeg de man uit IJmuiden na vele jaren met een finaleplaats eindelijk loon naar werken. In de eindstrijd was het echter toch Scheppers die zich heer en meester toonde en zijn eerste Super Gas-overwinning pakte. Daarmee kwam de winst bij de meest constante en snelste Super Gas-rijder van het weekend.
Debutanten
Tijdens de Drachten Nationals maakte Robert Joosten zijn Nederlandse debuut met de Chevrolet S10 Pro Stock Truck. Een klein technisch mankement tijdens de kwalificaties zorgde ervoor dat Joosten, uitkomend in zowel de Super Gas als Super Comp-klasse, laag in de kwalificatielijsten stond. In de Super Gas-klasse werd de meervoudig kampioen vervolgens ook nog eens in de eerste ronde uitgeschakeld. In de Super Comp-klasse revancheerde Joosten zich echter sterk. Tijdens de eliminaties maakte de Nederlander zich waarschijnlijk minder geliefd bij de familie Habermann door achtereenvolgens de favorieten Ulrike Golde (vriendin van Gerd Habermann) en Klaus Habermann (zoon van) uit te schakelen. Na winst op regerend kampioen en nummer één uit de kwalificaties Jens Riehl stond Joosten bij zijn debuut in de Super Comp-klasse meteen in de finale. Daarin moest hij het opnemen tegen Harald Sturhan. Ook deze Duitser draaide na een aantal seizoenen Super Gas een dubbel programma (Super Gas en Super Comp) en wist net als Joosten meteen tot de finale door te dringen. Na vele onderlinge Super Gas-duels nu dus dezelfde tweestrijd in de Super Comp-klasse. Dit keer ging de overwinning naar Sturhan die daarmee bij zijn Super Comp-debuut meteen met de overwinning naar huis ging. Met een tweede plaats en een probleemloos rijdende S10 was Joosten echter dik tevreden.