Dragracing: Snelle test voor Brandon Bernstein; in 304,8 meter naar 520 km/u

Met nog iets meer dan een week te gaan tot de eerste wedstrijd van de NHRA Full Trottle Drag Racing Series hebben de teams de snelheid al aardig te pakken. Tijdens testritten in Phoenix reed Antron Brown met 3,781 seconden de tweede snelste 1000 voettijd ooit en passeerde Brandon Bernstein de finishlijn in een nieuwe recordsnelheid van 520 km/u (323,5 mph). Daarmee komt men al weer angstig dicht in de buurt van de snelheden van 333 mph uit het ¼ mijl tijdperk.

Tekst: Remco Scheelings
Foto: Remco Scheelings

In de aanloop naar de eerste race van de NHRA Full Trottle Drag Racing Series (Pomona 5 tot en met 8 februari) wordt er momenteel door de diverse teams druk getest. Zeker na het bekend worden van de beperking tot vier testdagen voor de rest van het jaar nemen de teams nu het nog kan hun kans waar. Uit de eerste resultaten wordt duidelijk dat de snelheid er al aardig in zit en dat er zoals verwacht meteen rekening moet worden gehouden met het nieuwe Alan Johnson Al-Anabi Racing.

Snelste Top Fuel-man afgelopen weekend in Phoenix was Antron Brown met 3,781 seconden. Daarmee bleef de rijder van Mike Ashley Racing maar een fractie verwijderd van de snelste 1000 voettijd (304,8 meter) van vorig seizoen, de 3,771 seconden en 318 mph van Tony Schumacher. Diezelfde Schumacher legde met 3,795 seconden beslag op de tweede plaats. Dat Alan Johnson met zijn nieuwe team weinig gewenning nodig heeft werd duidelijk uit de derde tijd van Larry Dixon. Bij de Funny Cars deed het team het nog beter. Daar eiste Del Worsham met 4,04 seconden de nummer één positie voor zich op. Ook na het weekend werd er door de diverse teams op Phoenix getest. Brandon Bernstein maakte daarbij indruk, niet door zijn tijd van 3,81 seconden maar wel door de 323,5 mph (520 km/u) waarmee de Budweiser-dragster de 1000 voet finishlijn passeerde. De vorig jaar door de NHRA genomen maatregel om door het inkorten van de raceafstand van ¼ mijl (402,3 meter) naar 1000 voet (304,8 meter) de eindsnelheden te beperken zijn daarmee al weer bijna teniet gedaan.

Ook de nieuwkomers deden het in Phoenix uitstekend. Spencer Massey, de vervanger van Dixon bij Snake Racing reed in 3,899 seconden de vijfde tijd terwijl Shawn Langdon en Steve Faria zodanig snel waren dat ze probleemloos hun Top Fuel-licentie kregen. Bij de Funny Cars reed de nieuwste aanwinst van Don Schumacher Racing, Matt Hagen naar een keurige derde tijd.

De komende dagen zal er nog verder worden getest waarna het circus volgende week woensdag in Pomona (Californië) neerstrijkt.