Dragracing: Indrukwekkend seizoensslot Michel Tooren en Pro Dutch Racing
Michel Tooren en zijn team Pro Dutch Racing hebben het dragrace-seizoen 2026 op indrukwekkende wijze afgesloten. Op Santa Pod Raceway zette Tooren met 5,720 seconden niet alleen een nieuw persoonlijk record op de klokken, ook dook de Pro Dutch Racing Chevrolet Camaro ZL1 daarmee onder het Europees record en kwam Tooren dicht in de buurt van de snelste tijd ooit in Europa gereden. In de kwalificatie voor de European Finals was Tooren vervolgens een klasse apart en pakte met 5,74 seconden, na Hockenheim, zijn tweede opeenvolgende poleposition. Helaas werd de dag van de eliminaties van de afsluitende ronde van het FIA Europees Kampioenschap verstoord door regen. Tooren legde in de eindstand van deze titelstrijd beslag op plek vier. Diezelfde positie bekleedt de Pro Dutch Racing-rijder in de eindstand van het FuelTech Motorsport UK British Drag Racing Championship, terwijl hij in het Santa Pod Racers Club kampioenschap de titelstrijd afsloot op plek drie. De aan het eind van 2026 getoonde snelheid belooft veel voor het seizoen 2027.
Tekst: aangeleverd bericht
Foto's: Remco Scheelings
Een tweede kwalificatiepositie bij The Main Event en een overwinning en nieuw persoonlijk record van 5,797 seconden bij de voor het FuelTech Motorsport UK British Drag Racing Championship meetellende Summer Nationals, waren al een eerste indicatie dat het met de snelheid van Michel Tooren en de Pro Dutch Racing Chevrolet Camaro ZL1 de goede kant op ging. De daaropvolgende tweede kwalificatiepositie op Tierp Arena met een plaats in de halve finales en zelfs een eerste kwalificatiepositie op Hockenheim met alweer een plek in de halve finales, vormden de bevestiging dat het team met de set-up van de Camaro op de juiste weg was. Het beste moest echter nog komen en dat was voor Pro Dutch Racing de afsluitende ronde van het FIA Europees Kampioenschap, de European Finals op Santa Pod Raceway.
Op de testdag voorafgaand aan de European Finals waren alle blikken op het scorebord gericht toen Tooren de klokken liet stilstaan bij 5,720 seconden! Daarmee verbeterde Tooren niet alleen zijn persoonlijk record van 5,797 seconden, ook dook de Pro Dutch Racing Camaro onder het Europees record dat met 5,724 seconden in handen is van de Zweed Jan Ericsson en benaderde Tooren de snelste Pro Modified-tijd ooit in Europa gereden, de 5,695 seconden van de Est Andres Arnover. In ieder geval was de 5,720 seconden de snelste run in Europa met een van een blowermotor voorziene Pro Modified-auto. Dat het nog iets sneller had gekund, werd duidelijk bij het zien van de eindsnelheid, die met 239,93 mph (386 km/u) lager lag dan wat de Pro Dutch Racing Camaro eerder al op de klokken zette.
De kwalificaties voor de European Finals vormden vervolgens de bevestiging dat de Camaro niet alleen snel, maar ook constant was. In drie opeenvolgende runs zette Tooren tijden op de klokken van 5,74; 5,77 en 5,76 seconden. De 5,74 seconden was, na Hockenheim, goed voor de tweede opeenvolgende eerste kwalificatiepositie voor Tooren. Maar ook zijn tweede en derde tijd zouden goed zijn geweest voor poleposition. Helaas werden de eliminaties op Santa Pod Raceway ernstig verstoord door regen waardoor slechts één eliminatieronde kon worden afgewerkt. In die ene ronde trok Tooren door nog altijd onduidelijke redenen een rood licht.
In de eindstand van het FIA Europees Pro Modified Kampioenschap eindigde Tooren op plek vier en daarmee was de Pro Dutch Racing-rijder de hoogst geklasseerde Nederlander. Ook het FuelTech Motorsport UK British Drag Racing Championship sloot Tooren, ondanks dat hij aan slechts drie van de zes wedstrijden meedeed, af op plek vier. De Santa Pod Racers Club heeft ook nog een eigen clubkampioenschap en daarin legde Tooren beslag op plek drie.
“Het laatste deel van het seizoen is echt heel goed geweest. Twee keer een eerste kwalificatiepositie, twee keer een plaats in de halve finales en een dik persoonlijk record. Vooral de serie runs in de 5,7 seconden bij de European Finals was indrukwekkend. De combinatie van de nieuwe motor en de Camaro werkt super goed, het vermogen is er en de auto blijft recht gaan en reageert perfect op de aanpassingen in de set-up. Helaas hebben we ook een paar keer op het verkeerde moment in de eliminaties pech gehad, anders hadden we in de top drie van het Europees Kampioenschap kunnen eindigen”, aldus een tevreden op deel twee van het seizoen terugkijkende Tooren.
Nu het seizoen 2026 is afgesloten, beginnen ook meteen de voorbereidingen op het seizoen 2027. In de komende maanden zal de Pro Dutch Racing Camaro weer worden gestript en opnieuw opgebouwd zodat volledig fris aan het nieuwe seizoen kan worden begonnen. Hoe het programma van 2027 eruit komt te zien, hangt mede af van de kalenders die nog door de diverse organisatoren gepresenteerd moeten worden, maar dat het FIA Europees Pro Modified Kampioenschap daarbij op één staat, is wel duidelijk.
Pro Dutch Racing wordt gesteund door:
Arton USA Cars & Parts, Breko Shipbuilding & Repair, Burando Barging, Burger Ferry Agencies, Dockmarks Signs BV, Duraship BV, DW Pumps, Electric Marine Support BV, European Techsupply, F.E.M.M. Rotterdam BV, Flanto Shipping BV, Flexind BV, Heftronics, Horrel Shipping, Maritiem Media, Noordtrans Scheepvaartbedrijf, Oonincx Scheepsonderhoud BV, Petrostar AG, RBC Nederland BV, Service B.V., Solution Maritiem BV, Tristan Shipping BV, Verhaar Omega, VKV Service BV, Vrooam Powersports Lubricants International BV en Waterpoort Tankvaart.
Voor meer informatie over Pro Dutch Racing, zie ook www.produtchracing.nl, Facebook en Instagram.