Dragracing: Kalitta Motorsports heerst in Top Fuel, eerste winst Jordan Vandergriff

Met Shawn Langdon en Doug Kalitta in de finale heerste Kalitta Motorsports in de Top Fuel klasse tijdens de vijfde ronde van de NHRA Mission Foods Drag Racing Series op South Georgia Motorsports Park. Bij de Funny Cars boekte Jordan Vandergriff zijn eerste zege voor John Force Racing. In de Pro Stock klasse ging de winst naar Dallas Glenn, terwijl de Pro Modified klasse een zege opleverde voor Jason Collins.

Tekst: Remco Scheelings
Foto’s: NHRA

Met zowel op zaterdag als zondag een uitverkocht huis was de NHRA Southern Nationals op South Georgia Motorsports Park in financieel en publicitair opzicht een doorslaand succes. Maar ook op sportief gebied had de vijfde wedstrijd van de NHRA Mission Foods Drag Racing Series niets te klagen want op vrijdag passeerde Shawn Langdon met zijn Kalitta Motorsports Top Fueler met 345 mph (555 km/u) de finishlijn, en dat was de hoogste eindsnelheid ooit gemeten in de geschiedenis van de NHRA.



Ook de rest van het weekend bleven de Kalitta Motorsports Top Fuelers oppermachtig. Na een eerste kwalificatiepositie voor Doug Kalitta en een tweede plaats voor Langdon wist het Kalitta-duo op zondag ook tot de finale door te dringen. Langdon klopte in de eliminatieronden Cameron Ferre, Antron Brown en Clay Millican, terwijl Kalitta Leah Pruett en Justin Ashley het nakijken gaf.



In de finale maakte Langdon het karwei af door met 3,80 tegen 3,95 seconden zijn teamgenoot achter zich te laten.



JR Todd had het feest van Kalitta Motorsport compleet kunnen maken want in de Funny Car klasse wist ook de derde rijder van dit team tot de finale door te dringen. In de DHL-kleuren van Kalitta Motorsports klokte Todd in zijn Toyoya de snelste tijd in de kwalificaties en klopte vervolgens in de eliminaties Daniel Wilkerson en Alexis DeJoria. In de eindstrijd stuitte Todd op Jordan Vandergriff, de dit jaar nieuw aangetrokken rijder van John Force Racing. Vandergriff klopte in zijn Cornwell Quality Tools Chevy in de eliminaties Jeff Arend, Spencer Hyde en Hunter Green.



In de finale klokte Vandergriff 4,00 seconden en dat was ruim voldoende om Todd (4,78 seconden) van de overwinning af te houden. In pas zijn vijfde wedstrijd voor John Force Racing was daarmee de allereerste zege in de carrière van Vandergriff een feit.



In de Pro Stock klasse pakte regerend kampioen Dallas Glenn ten koste van Troy Coughlin Jr. de overwinning, terwijl in de Pro Modified klasse Jason Collins er met de beker en meeste punten vandoor ging door in de finale Mike Thielen het nakijken te geven.