Dragracing: Wind en water kortwieken Festival of Power
Het Festival of Power op Santa Pod heeft flink te lijden gehad van het Engelse paasweer. Regen en een harde wind zorgden ervoor dat slechts een deel van de kwalificaties kon worden afgewerkt, terwijl de eliminaties op paaszondag ook voortijdig moesten worden afgebroken. Voor de Nederlandse rijders, die vooral naar Santa Pod waren gekomen om meters te maken en hun licentieruns af te ronden, werd de eerste wedstrijd van het Brits kampioenschap daarmee een 'onvoltooide missie'. Succes was er voor Rene van den Berg die in de Top Fuel Bike klasse in de kwalificatie tot twee keer toe een 6,5 seconden op het scorebord wist te toveren.
Tekst: Remco Scheelings
Foto's: teams en Remco Scheelings
Voor Michel Tooren en Marck Harteveld stond het Festival of Power in het teken van het halen van hun racelicentie voor de Pro Modified klasse. Het grillige weer zorgde echter voor een zodanig krap tijdschema, dat beide rijders niet aan het benodigde aantal runs en de vereiste scores kwamen. De testdag op donderdag ging al verloren door regen, terwijl zowel op zaterdag als zondag pas later dan gepland kon worden begonnen en rond de klok van drie uur moest worden gestopt.
De indrukwekkende tekst op de Cuda, ter herinnering aan de vorig jaar overleden grondlegger en coureur van Pro Dutch Racing, Robert Joosten
In de Pro Dutch Racing '71 Plymouth Barracuda kwam Michel Tooren uiteindelijk vijf keer aan de start. Nadat de dragrace-debutant eerst de burn out onder de knie had gekregen, kwam er in de derde run, na het verplicht van het gas gaan bij de 1/8 mijl, op de 402 meter een keurige 8,50 seconden op het scorebord. Op zaterdag kwam de Nederlander door het slechte weer niet verder dan één run, die moest worden afgebroken door tyreshake, terwijl er bij de enige poging van zondag een probleem in de aandrijflijn optrad.
Marck Harteveld met de '70 Roadrunner Superbird richting de start
Marck Harteveld kwam vrijdag ook drie keer in actie. De eerste run leverde tyreshake op, terwijl de tweede en derde run voortijdig moesten worden afgebroken en eindigden met scores van 8,91 en 8,77 seconden. Helaas was bij de derde run een asje van de blower gesneuveld, en aangezien een reserve bij geen van de teams voorradig bleek, was daarmee het raceweekend voor Harteveld over. Net als Tooren zal de Voodoo Hemi Racing-piloot zijn Pro Mod licentieruns in een later stadium moeten voltooien.
Tom van der Wijden
Tom van der Wijden maakte op Santa Pod zijn eerste meters met de Chevrolet S10 Pick Up turbo. Na een testrun op donderdag, kwam Van der Wijden op vrijdag in de officiële kwalificatie twee keer in actie. Beide keren wilde de turbo bij de start niet meewerken, maar toen gedurende de run de turbo wel druk en dus vermogen begon te leveren, had Van der Wijden zijn handen vol aan de snelle Pick Up. Omdat de versnellingsbak kuren bleef vertonen, hield de Nederlander het, om verdere schade te voorkomen, na vrijdag voor gezien.
Voor Ronald Huis eindigde het Festival of Power al voor het überhaupt begonnen was. Toen het House Bros. Racing team richting de boot wilde vertrekken, bleek de vrachtwagen kapot en wel zodanig, dat reparatie ook niet meer zo snel mogelijk bleek. De Nederlander die zou uitkomen in de klassen Super Gas en Super Comp moest derhalve de actie vanachter de computer thuis volgen.
Rene van den Berg (foto archief)
Bij de motoren werd de Nederlandse eer hooggehouden door het Shark Attack team. Helaas hadden de motoren grote problemen met de harde wind. In de Top Fuel Bike klasse zette Rene van den Berg op vrijdag een keurige 6,59 seconden (219 mph) op de klokken en verbeterde zich zaterdag zelfs tot 6,51 seconden (218 mph), goed voor de eerste kwalificatiepositie. Een run later crashte echter Nick Milburn op de finishlijn. Gelukkig kwam de Engelsman er redelijk ongeschonden vanaf, maar voor de wedstrijdleiding was het genoeg om gezien de harde wind de motorklassen verder niet meer te laten rijden. Gevolg was dat Ivana van den Berg en Patrick Kras, namens Shark Attack uitkomend in de Super Twin Top Gas klasse, alleen op vrijdag in actie kwamen, en dan ook nog eens voor slechts één run. Kras pakte daarbij de eerste positie, terwijl Van den Berg naar plaats drie reed, al moet daarbij opgemerkt worden dat het veld ook uit niet meer deelnemers bestond. Op zondag kwamen zowel de Top Fuel Bike als Super Twin Top Gas klassen door de regen in het geheel niet in actie. Rene van den Berg kon daardoor zijn mooie uitgangspositie niet verzilveren.