Dragracing: Leah Pritchett schittert met eerste Top Fuel zege

Leah Pritchett heeft in Phoenix haar eerste overwinning geboekt in de Top Fuel klasse. De rijdster van Bob Vandergriff Racing klopte in een 'all-female final' Brittany Force op reactietijd. In de Funny Car klasse was Tim Wilkerson uiterst verrassend de volledige John Force Racing brigade te snel af en pakte de winst. Na de openingswedstrijd op Pomona was de zege van Jason Line in de Pro Stock klasse minder opzienbarend.

Tekst: Remco Scheelings
Foto's: NHRA, Remco Scheelings, Mark Rebilas

Met de overwinning revancheerden Leah Pritchett en Bob Vandergriff Racing zich voor het uiterst povere optreden tijdens de openingswedstrijd op Pomona. Twee motorschades in drie kwalificatieruns en een rood licht in de eerste eliminatieronde betekenden letterlijk een valse start voor de nieuwe Quaker State-combinatie. Dat alles snel kan veranderen bleek wel tijdens de afgelopen weekend verreden CARQUEST Auto Parts NHRA Nationals op Wild Horse Pass Motorsports Park in Phoenix, de tweede wedstrijd van de NHRA Mello Yello Drag Racing Series.


Leah Pritchett

In de eerste ronde klopte Pritchett J.R. Todd, waarna in de kwart- en halve finale ook Antron Brown (rood licht) en Clay Millican hun meerdere moesten erkennen in de 27-jarige rijdster. Daarmee stond Pritchett in pas haar tweede optreden voor Bob Vandergriff Racing meteen in de finale. Daarin moest Pritchett het opnemen tegen Brittany Force, die in de andere halve finale Doug Kalitta het nakijken had gegeven. In een uiterst spannende 'all-female Top Fuel final', de eerste sinds 1982, lagen de tijden met 3,775 (Pritchett) en 3,774 seconden (Force) uiterst dicht bij elkaar, maar omdat de Quaker State-rijdster net iets eerder reageerde op het verspringen van de lichten, passeerde Pritchett een fractie van een seconde eerder de finishlijn en boekte zo haar eerste Top Fuel zege ooit. Force zal daarmee nog even moeten wachten op haar eerste Top Fuel overwinning.


Leah Pritchett (foto: Mark Rebilas)