Dragracing: Pro Dutch Racing mist Main Event
Pro Dutch Racing zal niet aanwezig kunnen zijn bij de volgend weekend te verrijden Main Event op Santa Pod, de eerste ronde van het FIA Europees Kampioenschap Drag Racing. Hoewel het team van Robert Joosten alles in het werk heeft gesteld wat binnen haar mogelijkheden lag, zit deelname er niet meer in. Na eerst al een vertraging van zes weken te hebben opgelopen in de Amerikaanse haven, is de '71 Plymouth Barracuda eindelijk onderweg naar Europa. Nu gooit echter een tropische storm roet in het eten en zorgt voor een vertraging van nog eens vier dagen, waardoor de auto pas op zaterdag 23 mei in Antwerpen arriveert, precies de dag dat op Santa Pod Raceway de Pro Mods hun motoren starten voor de eerste kwalificaties van de Main Event.
Tekst: Remco Scheelings
Foto's: Pro Dutch Racing
Nadat Pro Dutch Racing eind vorig seizoen de bekende Camaro verkocht had, werd in Amerika in een unieke '71 Plymouth Barracuda een waardig opvolger gevonden. De 'state of the art' Cuda was precies de auto waar het team naar op zoek was om met Robert Joosten een gooi te doen naar het FIA Europees Kampioenschap Pro Modified. De Cuda werd een paar jaar geleden gebouwd door Tim McAmis Race Cars en hoewel Troy Critchley er enkele uiterst succesvolle testruns mee reed, werd de auto nooit bij wedstrijden ingezet. Nadat Jeff Hoskins de Cuda van een opvallend, door Peter Walters ontworpen, kleurenschema had voorzien, ging de nieuwe Pro Dutch Racing auto naar Jerry Haas Race Cars om daar verder te worden afgebouwd en van de laatste updates te worden voorzien. Alles leek keurig in orde om de Cuda op tijd naar Nederland te verschepen, in de werkplaats van Pro Dutch Racing nog de laatste afrondende werkzaamheden te verrichten, een officiële presentatie te houden en op tijd richting Engeland te vertrekken voor de Main Event. Er bleef zelfs nog tijd over voor een testdag op Santa Pod.
Volledig onverwacht bleek echter het makkelijkste deel van het hele Cuda-verhaal, en het deel waar Pro Dutch Racing ook nog eens geen enkele invloed op kon uitoefenen, de meeste hoofdbrekens op te leveren: het verschepen van de auto naar Europa. Bijna alles wat maar mis kon gaan, ging ook mis in de hele papierwinkel en bij het bedrijf dat verantwoordelijk was voor het transport. Om een lang verhaal kort te maken stond de container met daarin de Cuda meer dan vijf weken in de Amerikaanse haven. Uiteindelijk vertrok het vrachtschip op maandag 11 mei en zou vervolgens op 19 mei in Antwerpen arriveren. Bij Pro Dutch Racing was alles al geregeld om in de dan nog resterende twee dagen de auto race-klaar te maken, zodat nog net op tijd de boot naar Engeland kon worden gepakt. Gisteren 13 mei kreeg Joosten echter het bericht dat door de tropische storm Anna, de vervoerder had besloten de route van het schip te verleggen, waardoor de container nu pas op 23 mei in Antwerpen arriveert. Op die dag worden de eerste kwalificaties op Santa Pod afgewerkt en dus is het voor Joosten en zijn team onmogelijk om daar nog bij aanwezig te zijn. De '71 Plymouth Barracuda zal nu zijn debuut beleven op Tierp Arena in Zweden, waar twee weken na de Main Event de tweede ronde van het FIA Europees Kampioenschap op het programma staat.