Dragracing: Vliegende start bij Winternationals

De eerste kwalificatiedag van de Circle K Winternationals heeft meteen snelle tijden opgeleverd. Met 3,733 seconden voert Doug Kalitta op Pomona de ranglijst bij de Top Fuelers aan, terwijl Tommy Johnson Jr. de voorlopig snelste tijd bij de Funny Cars liet noteren en met 4,018 seconden al bijna de 4-secondengrens wist te doorbreken. Bij de Pro Stockers bezet Jason Line na dag één de eerste plaats.

Tekst: Remco Scheelings
Foto's: Remco Scheelings

Aan niets was te merken dat het op Pomona de allereerste officiële kwalificatie van het nieuwe seizoen was. Vooral in de tweede run profiteerden de rijders van de koelere omstandigheden waardoor de tijden omlaag vlogen.


Tony Schumacher

Bij de Top Fuelers was het dan ook Doug Kalitta (Kalitta Motorsports) die in de allerlaatste run van de dag met 3,733 seconden de eerste plaats voor zich opeiste, de positie die een paar minuten daarvoor met 3,757 seconden nog naar Tony Schumacher leek te gaan.


Doug Kalitta

Op de derde plaats met Spencer Massey (3,761 seconden) ook een rijder van Don Schumacher Racing. Shawn Langdon wist zijn tijd van 3,80 seconden niet te verbeteren en zo vond de nummer één van de eerste kwalificatierun zichzelf aan het einde van de dag terug op plaats negen!


Tommy Johnson Jr.

In de Funny Car klasse werd de ranglijst na de eerste kwalificatierun verrassend aangevoerd door Chad Head. Zijn 4,06 seconden bleek na de tweede run nog altijd goed voor plaats twee. Uiteindelijk slaagde alleen Tommy Johnson Jr. erin om met 4,018 seconden onder deze tijd te duiken en de voorlopige poleposition voor zich op te eisen. John Force sloot de dag af op plaats drie.


Chad Head

Voor de crew van Matt Hagan wordt het een nachtje doorwerken. Op de finishlijn explodeerde de motor van de regerend kampioen waarbij een flinke brand ontstond. Hagan kon ongedeerd uitstappen maar zal zaterdag met een andere body op de auto moeten rijden. Het team zal het chassis weer volledig vanaf de grond opnieuw moeten opbouwen.


Matt Hagan


Matt Hagan na de run


Het inmiddels kale chassis


Jason Line

In de Pro Stock klasse wist Jason Line een verrassing te voorkomen. Met zijn 6,523 seconden verwees de routinier van Summit Ken Black Racing debutant Drew Skillman (6,527 seconden) naar de tweede plaats.


Drew Skillman

Skillman deed eerder ervaring op in de Competition Eliminator klasse en rijdt op Pomona zijn allereerste Pro Stock race voor het Elite Motorsports team, de formatie die vorig jaar met Erica Enders de titel won. De voorlopige derde plaats is in handen van Greg Anderson.


Jimmy Alund

Meervoudig Europees kampioen Jimmy Alund bezet na dag één de tiende positie. De Zweed komt net als Line en Anderson uit voor Summit Racing, maar moet het doen met een oudere Pontiac in plaats van de moderne Camaro's.

Zaterdag staan er voor de Top Fuel, Funny Car en Pro Stock klasse opnieuw twee kwalificatieruns op het programma.


Jonnie Lindberg

De Top Alcohol Funny Car klasse werkte op vrijdag (net als op donderdag) één kwalificatierun af. Jonnie Lindberg moest zijn auto na de burn out wegens een technisch probleem stilzetten. Omdat niemand de donderdag door de Zweed gereden tijd wist te verbeteren, blijft Lindberg met nog één kwalificatierun te gaan de nummer één.


Ulf Leanders

Zijn landgenoot Ulf Leanders verbeterde zich tot 5,57 seconden en bleef daarmee op twee staan, waardoor ook na dag twee op Pomona twee Zweden de ranglijst bij de Top Alcohol Funny Cars aanvoeren.