Dragracing: John Force blijft sterk
Met een overwinning op Pacific Raceway boekte John Force in Seattle alweer zijn derde Funny Car zege van het seizoen en de 141ste uit zijn carrière. In de finale klopte de zestienvoudig kampioen zijn voormalig teamgenoot Gary Densham. In de Top Fuel klasse ging de winst naar Doug Kalitta terwijl Jason Line bij de Pro Stockers in de eindstrijd zijn Summit Racing KB-teamgenoot Greg Anderson op reactietijd het nakijken gaf. De wedstrijd in Seattle werd opgeschikt door een heftig uitziende crash in de Top Alcohol Dragster klasse waarbij coureur Mark Taliaferro gelukkig ongedeerd bleef.
Tekst: Remco Scheelings
Foto's: NHRA
De O'Reilly Auto Parts NHRA Northwest Nationals op Pacific Raceways (Seattle) was de laatste van de drie wedstrijden uit de zogenaamde Western Swing, de in drie opeenvolgende weekenden te verrijden races aan de Amerikaanse westkust. In de Funny Car klasse maakte John Force in Seattle de perfecte Western Swing compleet, want nadat zijn John Force Racing teamgenoten Robert Hight en Courtney Force de eerste twee wedstrijden in Denver en Sonoma op hun naam hadden geschreven, was het nu de beurt aan de teambaas zelf.
In de halve finale rekende Force op reactietijd af met Alexis DeJoria en moest het vervolgens in de finale opnemen tegen zijn voormalig teamgenoot Gary Densham. De met een minimaal budget rijdende Densham had in de eerste eliminatieronde uiterst verrassend Courtney Force naar huis gestuurd en bleek in de halve finale ook te sterk voor Matt Hagan. In de eindstrijd was het sprookje om in de nadagen van zijn carrière nog een wedstrijd te winnen over. Kort na de start verloor zijn auto grip en daarmee kon Force in 4,17 seconden naar de overwinning rijden, zijn derde van het seizoen en de 141ste uit zijn carrière. In de laatste vier wedstrijden stond Force steeds in de finale en wist er daarvan twee op zijn naam te schrijven. De twee die hij verloor, waren tegen zijn teamgenoten, schoonzoon Hight en dochter Courtney.
Doug Kalitta
In de Top Fuel klasse greep Doug Kalitta in de finale de winst ten koste van Antron Brown. Hoewel Kalitta de tussenstand in het kampioenschap aanvoert, was het pas zijn tweede zege van het seizoen.
Jason Line
Bij de Pro Stockers beleefde Ken Black Racing een mooie dag. In de ene halve finale schakelde Jason Line Shane Gray uit terwijl in de andere halve eindstrijd zijn teamgenoot Greg Anderson afrekende met de nummer één uit de kwalificatie, Allen Johnson. Daarmee stonden in de finale de twee Summit Racing Equipment Chevy Camaro's naast elkaar aan het startlicht. Met een iets betere reactietijd pakte Line een voorsprong en hoewel Anderson in de run net iets sneller was, resteerde er voor Line aan de finishlijn nog 0,002 seconden om zijn tweede opeenvolgende overwinning veilig te stellen.
Spectaculaire crash
Op Pacific Raceway deed zich in de Top Alcohol Dragster klasse een wel zeer spectaculaire crash voor. Hoewel de beelden anders zouden doen vermoeden, bleef coureur Mark Taliaferro volledig ongedeerd. Van zijn auto was echter weinig meer over, net als van de camera op de muur die het ongeval registreerde.