Dragracing: Ontknoping NHRA-titelstrijd nadert

John Force

Ommekeer
Bij de Funny Cars begonnen de Don Schumacher Racing-piloten Matt Hagan, Ron Capps en Johnny Gray als de nummers één tot en met drie aan de Countdown. Het kan verkeren want na vier races in de Countdown is nu John Force de trotse lijstaanvoerder. De Castrol Ford-rijder scoorde uit de laatste drie wedstrijden één runner-up positie en twee zeges en steeg daarmee met stip van vier naar één.


Matt Hagan

Hagan staat nu op twee, zijn DSR-teamgenoot en regerend kampioen Jack Beckman op drie (was vijfde) terwijl John Force Racing-piloot Robert Hight (met onder andere een overwinning in Charlotte) de grootste sprong maakte van negen naar vier.


Robert Hight

Waar winnaars zijn, zijn ook verliezers en dat zijn zeker DSR-rijders Capps en Gray. Capps die als tweede aan de Countdown begon is achter Cruz Pedregon teruggezakt naar plaats zes, terwijl Gray van drie naar een kansloze achtste plaats is gekelderd. Op plek zeven zijn de titelkansen van Courtney Force inmiddels ook minimaal.


Jeg Coughlin

Eindsprint Jeg Coughlin
Ook in de Pro Stock klasse zijn de machtsverhoudingen flink gewijzigd. Met 13 polepositions en zes overwinningen uit 18 races leek Mike Edwards voor aanvang van de Countdown de enige titelkandidaat te zijn. Nu, vier races verder, wordt de lijst aangevoerd door de eerdere nummer drie, Jeg Coughlin die twee van de vier Countdown wedstrijden op zijn naam wist te schrijven. Edwards haalde zelfs nog maar één keer de finale en staat nu op twee, terwijl Jason Line goede zaken deed door (mede dankzij een zege in Dallas) van zes naar drie te stijgen.


Erica Enders

Een andere winnaar van de Countdown is Erica Enders. De populaire rijdster miste door gebrek aan sponsoring dit seizoen enkele wedstrijden, plaatste zich als negende toch nog net voor de Countdown en deed haar kersverse geldschieter Husky Liners veel plezier door de voorlaatste wedstrijd te winnen en op te klimmen naar plaats vijf. Grootste verliezers zijn regerend kampioen Allen Johnson en Vincent Nobile die als tweede en vierde aan de Countdown begonnen en nu vierde en negende staan.


Rickie Smith pakte voortijdig de Pro Mod titel

Two to go
Dit weekend staat op The Strip at Las Vegas Motor Speedway de voorlaatste wedstrijd op het programma, twee weken later gevolgd door de afsluitende NHRA Auto Club Finals op Auto Club Raceway at Pomona. Dan is bekend wie de meest begeerde dragrace-titels ter wereld met de bijbehorende cheques in ontvangst mogen nemen. In Las Vegas rijden de Pro Mods hun laatste wedstrijd van het seizoen. De spanning is hier echter al verdwenen omdat Rickie Smith in de voorlaatste race de titelstrijd in zijn voordeel besliste.