Dragracing: Droomstart voor Tom van der Wijden

De eerste helft van 2012 zit erop en daarmee ook het eerste deel van het dragrace-seizoen. Tom van der Wijden begon het jaar met een nieuwe motor en vele aanpassingen aan zijn Step-a-Side Dragracing Chevelle. Met een dik nieuw persoonlijk record, goede resultaten en nagenoeg probleemloze runs, kijkt Van der Wijden terug op een uitstekend eerste halfjaar en zijn de verwachtingen voor deel twee van het seizoen hooggespannen.

Tekst: Remco Scheelings
Foto’s: Remco Scheelings

In de aanloop naar het seizoen 2012 werd de Step-a-Side Chevelle voorzien van een nieuwe, meer pk’s leverende motor en werd de auto ook op vele andere punten aangepast. De hoogste klasse van het Open Nederlands Kampioenschap, Super Pro ET, was het nieuwe doel voor Tom van der Wijden en zijn team.



Op American Sunday, Circuit Park Zandvoort, maakte de volledig vernieuwde Chevelle zijn eerste meters. “Bij de twee demonstratieruns voelde de auto meteen goed aan en was het extra vermogen bij de burn outs goed te handelen. De Main Event op Santa Pod, begin juni, was de eerste echte wedstrijd van dit jaar voor ons. Dick Koster had kort daarvoor de auto nog uitgewogen en het chassis afgesteld. Dat werkte perfect, want hoewel ik het bij de eerste run eigenlijk rustig aan wilde doen, voelde de auto zo goed dat er meteen een 9,08 seconden uit de bus rolde. Met nog wat fine-tunen eindigden we de eerste dag, na vier runs op 9,07 seconden. Dag twee was goed voor 9,06 seconden, waarbij ook de burn outs steeds lekkerder gingen. Door regen was er op de dag van de eliminaties maar één ronde mogelijk en die leverde niet alleen winst op, maar met 9,01 seconden een nieuw persoonlijk record en een hoogste eindsnelheid van 241 km/u”, kijkt Van der Wijden op zijn eerste race terug.



Eerste kwalificatiepositie
Drie weken later stond met de Drachten Nationals de eerste ronde van het Open Nederlands Kampioenschap op het programma. “In de weken daarvoor hadden we het noodzakelijke onderhoud aan de auto gedaan en een nieuwe koppelomvormer gemonteerd. In Drachten stonden we ingeschreven voor Super Comp en Super Pro ET. Helaas regende het de eerste dag, maar op dag twee kwam er na de eerste run in de Super Comp klasse, op een koude baan, meteen een 8,98 seconden op het scorebord, uiteindelijk goed voor een derde kwalificatiepositie”, aldus Van der Wijden over zijn eerste Nederlandse race van dit seizoen. In Super Pro ET eiste Van der Wijden bij zijn debuut in deze snelle klasse zelfs de eerste kwalificatiepositie voor zich op.