Dragracing: Verrassende winnaars in Phoenix

De tweede wedstrijd in de NHRA POWERade Drag Racing Series kende een verrassend podium. Op Firebird International Raceway (Phoenix) klopte Rod Fuller de Top Fuel-winnares van twee weken geleden Melanie Troxel. Bij de Funny Cars moest 13-voudig kampioen John Force in de finale Tommy Johnson jr. voor zich dulden terwijl bij de Pro Stockers Warren Johnson de onverslaanbaar geachte Greg Anderson naar het tweede plan verwees.

tekst en foto's: Remco Scheelings


Rod Fuller

In de Top Fuel-klasse was het voor de tweede opeenvolgende keer Tony Schumacher die met een baanrecord van 4,459 seconden de pole position voor zich opeiste. Maar liefst zes keer achter elkaar (vier kwalificatieruns en de eerste twee eliminatieronden) slaagde de U.S.Army-piloot erin een tijd in de 4,4 seconden op het scorebord te zetten. Alleen pech leek de regerend kampioen tijdens de Checker Schuck’s Kragen NHRA Nationals van de overwinning af te kunnen houden. En juist dat gebeurde dan ook. In de halve finale brak de gaskabel en zag Schumacher Rod Fuller met de overwinning aan de haal gaan. In de finale moest Fuller het opnemen tegen de, net als twee weken geleden in Pomona, sterk rijdende Melanie Troxel. Ook de teamgenote van Schumacher kon het echter in de eindstrijd niet bolwerken tegen de ontketende Fuller. Zij aan zij ging het duo over de finish waarbij Fuller met 4,563 seconden tegen een 4,589 voor Troxel de overwinning naar zich toetrok. Daarmee voorkwam Fuller een uniek podium. Troxel is namelijk getrouwd met Tommy Johnson jr., de winnaar bij de Funny Cars. Met een overwinning in Pomona en een tweede plaats in Phoenix gaat Troxel nog wel aan de leiding in de tussenstand van het kampioenschap.