Div: In memoriam: Chantal van der Sluis genoot van ‘ietwat uit de hand gelopen hobby’

Chantal van der Sluis met Monique Rosier (links) in 1991

Chantal van der Sluis is overleden. De meeste mensen uit de autosportscène die al wat langer in de nationale autosport meelopen herinneren zich deze supersnelle, leuke en mooie vrouw nog wel. Sinds haar autosportdebuut in 1991 was ze spraakmakend. Ze reed voorin mee, effende de weg en was een voorbeeld voor andere dames in de autosport.

Tekst: AUTOSPORT.NL

Met Bob van der Sluis als vader, was het niet raar dat Chantal al op jonge leeftijd op de circuits te vinden was. Via een schoolvriendje kwam ze met de kartsport in aanraking. “Toen ik een jaar of dertien was, zat er een jongen bij mij op school die aan kartwedstrijden meedeed. Ik ging een keer kijken en was meteen verloren. Karten was de eerste sport die mij echt aantrok”, vertelde ze in 1994 tijdens een interview aan autosportredacteur Roy van der Laan.

Grasvelden maaien
“Mijn eerste pogingen achter het stuur van een kart waren geen echt succes. Ik heb hele grasvelden gemaaid’’, vervolgde Chantal. "Maar, oefening baart kunst en tegen het einde van mijn driejarige carrière in de kartsport heb ik zelfs op Europees niveau gestreden.”



Gááán
In 1991 debuteerde Chantal in de Citroën AX GT Cup. Dat ging niet ongemerkt voorbij. “In de allereerste training liet ik meteen de vijfde tijd noteren. De race duurde tot de eerste bocht: ik dacht meteen een aantal tegenstanders uit te remmen, daardoor schoot ik de grindbak in. Alle begin is moeilijk.”


Chantal met concurrente Francoise Loogman in 1992

Goede resultaten
De resultaten bleven niet uit. In 1992 eindigde ze als derde in het eindklassement van de Citroën AX GT Cup, met twee zeges. Ze won de Ladies Cup, voor Sandra van der Sloot die Chantal als haar voorbeeld zag (zie haar artikel van 8 augustus op deze site). In 1993 groeide ze door naar de Renault Clio Cup. Mede dankzij twee tweede plaatsen eindigde ze als zesde in het eindklassement. Een jaar later kreeg ze bovendien de kans om aan enkele races van het EK Renault Clio deel te nemen.



‘Wereldberoemde’ actie
We herinneren ons Chantal als een leuke, sympathieke, aardige vrouw. Chantal, die voorin meestreed alsof het de gewoonste zaak van de wereld was. Chantal, die ‘wereldberoemd’ werd nadat ze met haar Renault Clio over de vangrail en reclameborden in de Tarzanbocht vloog. Chantal, die vlak daarna alweer grapjes liep te maken in het rennerskwartier.

Dames en autosport, de gewoonste zaak van de wereld
Toen Chantal haar eerste schreden in de autosport zette, was een dame in een raceoverall nog iets bijzonders. Liane Engelman en Henny Hemmes hadden als vrouw successen geboekt in de mannenwereld, dat was het wat Nederland betreft wel zo’n beetje. Samen met onder meer Françoise Loogman en iets later ook Sandra van der Sloot heeft Chantal de weg geëffend voor de racende dames van vandaag.
Hoeveel er in relatief korte tijd is veranderd, blijkt uit een uitspraak van Chantal in het genoemde interview uit 1994.


De dames van de Citröen Ladies Cup uit 1992

Geen manwijven
“Veel mensen hebben het idee dat racende dames ‘manwijven’ zijn. Dat komt door het bijna onuitroeibare vooroordeel dat autosport een sport voor het mannelijke geslacht is. De huidige lichting succesvolle vrouwelijke coureurs, bestaande uit onder anderen Sandra van der Sloot, Françoise Loogman en mijzelf hebben het tegendeel wel bewezen. Dat neemt niet weg dat velen verbaasd reageren als ze merken dat wij ‘gewone’ dames zijn met dezelfde interesses als de gemiddelde vrouw van onze leeftijd. We hebben alleen een bijzondere, ietwat uit de hand gelopen hobby. Dat is alles.”

Veel sterkte
De redactie van AUTOSPORT.NL wenst de familie veel sterkte met het verlies van Chantal.