GT: Steijn Schothorst met Mercedes-AMG-fabrieksteam GetSpeed in GT World Challenge Europe Endurance Cup

Steijn Schothorst rijdt met Maro Engel en Luca Stolz in BWT-kleuren

Het was de laatste paar jaar wat rustig met Nederlanders op het hoogste niveau in de Fanatec GT World Challenge Europe, maar daarin komt dit seizoen verandering. Steijn Schothorst vond onderdak bij het Duitse team GetSpeed Performance, dat officiële fabrieksondersteuning van Mercedes-AMG krijgt. Voor de vijf races van de Endurance Cup, met de TotalEnergies 24 Hours of Spa als hoogtepunt, vormt Schothorst een combinatie met twee Duitse fabrieksrijders van Mercedes-AMG, namelijk Maro Engel en Luca Stolz. "Die hebben natuurlijk heel veel ervaring, maar qua snelheid moet ik ze kunnen matchen", zegt Schothorst in gesprek met AUTOSPORT.NL.

Tekst: René de Boer (Twitter: @renedeboer)
Foto's: PR

Nadat hij eerder met Attempto Racing in een Audi reed en bij het Grasser Racing Team met een Lamborghini actief was, wordt dit seizoen het eerste voor Schothorst met de Mercedes-AMG GT3, voorzien van een voorin ingebouwde V8-motor in plaats van de V10-middenmotoren in de Audi en de Lamborghini. "Ik had al een jaar of twee, drie contact met Mercedes-AMG, ben ook in de fabriek geweest in Affalterbach, maar daar kwam aanvankelijk niets concreets uit", vertelt Schothorst.

Vorig jaar kwam er na de Rolex 24 At Daytona een voortijdig einde aan de samenwerking tussen Schothorst en het Oostenrijkse Grasser Racing Team. "Met Grasser ben ik op een slechte manier uit elkaar gegaan, waardoor ik eigenlijk voor drie kwart van het afgelopen jaar zonder stoeltje zat, want het is niet zo makkelijk om tussentijds iets te vinden", aldus Schothorst. "Begin dit jaar ben ik echter benaderd door GetSpeed met het bericht dat ze een fabrieksauto in de World Challenge zouden inzetten en de vraag of ik interesse had in de positie van derde rijder. We hebben een gesprek gehad en werden het heel snel eens!"

Inmiddels heeft Schothorst zijn eerste testdag met het team achter de rug, afgelopen maand in Portimão in Portugal. "Het was maar één dag, dus ik heb niet zo heel veel gereden, maar het ging wel heel goed. Het is natuurlijk een GT3, dat ben ik wel gewend, maar ook de samenwerking met het team en de andere rijders verliep prima."



Met Maro Engel en Luca Stolz, die beide het programma in de Endurance Cup van de World Challenge combineren met een volledig DTM-seizoen bij het Mercedes-team GruppeM Racing, heeft Schothorst twee zeer ervaren teamgenoten. "Ik kan ongetwijfeld veel van ze leren, maar qua snelheid moet ik ze kunnen matchen", zegt hij. Engel en Stolz verhuizen van het HRT-team, dat dit jaar geen programma in de Pro-klasse van de Endurance Cup heeft, naar het GetSpeed-team van Adam Osieka, dat net als HRT zijn onderkomen op het industrieterrein bij de Nürburgring heeft. De auto van Engel, Stolz en Schothorst is uitgevoerd in de opvallende roze-wit-blauwe kleurstelling van BWT, een Oostenrijkse onderneming die is gespecialiseerd in waterzuivering.

Teambaas Osieka heeft alle vertrouwen in een goed seizoen: "Ik had me nauwelijks een betere rijderscombinatie voor deze sterke endurance-serie kunnen wensen. Met deze line-up kunnen we ambitieuze doelen najagen. Luca en Maro behoren tot de crème de la crème van de GT3-coreurs en Steijn is een veelbelovende jonge rijder. Ik geloof in een spannend en succesvol seizoen in de GT World Challenge."