Div: Romain Dumas legt eerste ronden met Volkswagen ID.R af op Nordschleife

Het plan voor vandaag bestaat uit elf tot twaalf 'uit-en-in'-ronden

Daags na de officiële onthulling van de nieuwe auto legde Romain Dumas de eerste testronden met de Volkswagen ID.R op de Nürburgring-Nordschleife af. Vanaf medio volgende maand wil Volkswagen Motorsport met dit prototype met elektromotor een aanval doen op het bestaande ronderecord voor EV's op het beroemde circuit in de Eifel. Hoewel Dumas eenmaal onderweg tot stilstand kwam, was hij in het algemeen tevreden over het testverloop.

Tekst: René de Boer (vanuit Nürburg, Twitter: @renedeboer)
Foto's: Rebocar Automotive Productions

Volkswagen Motorsport deelt de Nordschleife vandaag met het Porsche-team Manthey Racing, dat met twee 911 GT3 R's in de bekende neongeel/groene kleuren test in de aanloop naar de VLN-race van komende zaterdag en de 24-uursrace op de Nürburgring van eind juni. "We werken goed samen met Manthey, zij hebben ons onlangs al een keer geholpen toen wij hier met een andere auto testten, nu laten wij hen samen met ons testen, waarbij wij ditmaal prioriteit hebben", zei directeur Sven Smeets van Volkswagen Motorsport.



Na eerdere tests op Romain Dumas' thuiscircuit in Alès en het Circuit Paul Ricard, beide in Frankrijk, in het Spaanse Almeria en op het circuit van Oschersleben, op een uur van het hoofdkwartier van Volkswagen Motorsport in Hannover, is de test van vandaag de eerste voorbereiding op de Nürburgring, waar de geplande recordrun moet plaatsvinden. "De tests op de andere circuits verliepen goed, maar iedereen weet dat de Nürburgring een volledig ander verhaal is", zei coureur Romain Dumas.


Instappen gaat via een luik in het dak

Om even over acht in de ochtend reed de Fransman op een na regen in de nacht nog vochtige baan een installatieronde als functietest voor de diverse systemen. Na een minuut of acht keerde de auto weer terug naar de tijdelijke teambasis voor tribune T13, waar zich ooit, jaren geleden, de opgang van de Nordschleife voor de bekebnde 'Touristenfahrten' bevond. Sportdirecteur Sven Smeets was opgelucht om de auto te zien terugkeren: "Ik was blij toen de auto de baan op ging, maar ik was nog blijer toen hij weer heel terugkwam."

Volkswagen bracht een tweetal ID.R-chassis naar de Nürburgring teneinde de beschikbare testtijd optimaal te kunnen benutten. "Natuurlijk kost het wat tijd om de auto na iedere run weer op te laden. Met twee auto's kunnen we aan één auto werken, of Romain ermee laten rijden, terwijl de andere wordt opgeladen, en andersom", legde technisch directeur François-Xavier Demaison uit.


Lang niet meer gezien: Bridgestone-banden bij een autosportactiviteit in Europa

Gisteren maakten we al melding van het feit dat Volkswagen bij de geplande recordpoging op de Nürburgring gebruik maakt van Bridgestone-banden in plaats van Michelin, waarmee vorig jaar op Pikes Peak en in Goodwood gereden werd. Afgezien van de betrokkenheid bij de motor-wegracerij is dit de eerste circuitactiviteit die we sinds een aantal jaren van Bridgestone in Europa zien. "Bridgestone is een van onze vaste partners in de serieproductie, dus hebben we met hen contact opgenomen om te kijken naar mogelijkheden voor dit project", vertelde woordvoerder André Dietzel van Volkswagen Motorsport. "Natuurlijk heeft Bridgestone een succesvolle historie in formulewagens en prototypes. De reactie was direct enthousiast. De banden voor de ID.R werden ontwikkeld en geproduceerd in Japan en vervolgens naar Europa getransporteerd."


Op weg voor de volgende ronde

Om 10.22 uur ging Dumas de baan op voor zijn volgende ronde, opnieuw een uit-en-in-ronde, handgeklokt en officieus in iets meer dan zeven minuten. Sven Smeets: "Het plan voor vandaag is om elf of twaalf ronden te rijden, telkens uit-en-in". Op zijn derde ronde kwam Dumas met de auto tot stilstand bij Hatzenbach. Nadat hij een onbekend geluid waarnam, besloot hij de auto te parkeren. "Niets dramatisch, maar ik wilde natuurlijk geen risico nemen", zei de Fransman. "Voor de rest verloopt het tot nu toe goed. Het doel voor vandaag is om zoveel mogelijk data te verzamelen."



Vandaag test Volkswagen nog tot 17.00 uur, waarna er op vrijdag 10 mei een volgende test van nog eens drie uur op de Nordschleife gepland staat. "Daarna hebben we een aantal tijdvakken beschikbaar voor recordpogingen", onthulde Sven Smeets. Ronderecords op de Nürburgring worden bijgehouden door het circuit zelf, nadat er een aantal jaar geleden wat wildgroei op dit vlak dreigde te ontstaan. Voor officieel erkende records gelden er vaste regels, ondermeer ten aanzien van tijdwaarneming en een notaris die ter plekke dient te zijn.



Coureur Romain Dumas en Volkswagen Motorsport-directeur Sven Smeets





Voormalig Duits en Nederlands rallykampioen Dieter Depping (l.), hier met Bernhard Kadow van de Volkswagen PR-afdeling, helpt bij het testwerk met de ID.R.



Onderhuids lijkt het wel een Caterham...



Alle carrosseriedelen zijn afneembaar.



Na elke ronde weer terug de tent in.



Coureur Romain Dumas stapt van de ene auto in de andere.



En weg is hij weer.