Formule 1: Hamilton voor tiende keer op pole, Verstappen vijftiende

Lewis Hamilton heeft zijn tiende poleposition in elf races geboekt. De leider in het kampioenschap was dit weekend bijna alle sessies langzamer dan Rosberg, maar toen het erom ging was Hamilton toch weer de snelste en wel met maar liefst een halve seconde. Max Verstappen startte de kwalificatie in de wetenschap dat hij morgen tien gridplaatsen straf krijgt. Met ook nog eens een problemen aan zijn Toro Rosso overleefde de Nederlander Q1 ternauwernood, in Q2 ging hij niet meer de baan op.

Tekst: Daan Jeuken. Foto's: Mercedes en Ferrari

McLaren staat er treurig op
McLaren Honda heeft dit weekend een aantal updates meegebracht, maar qua topsnelheid delven ze nog zwaar het onderspit. Op Spa weegt dat zwaar en dus houden Button en Alonso alleen de Manors achter zich. Heel erg is dat niet, want ze hebben samen een gridstraf van een lachwekkende 105 plaatsen gekregen vanwege het vervangen van praktisch de hele auto.

Max Verstappen heeft morgen ook tien plaatsen straf en hij staat ook al onder de streep. De kwalificatie heeft dus al niet veel zin, helemaal niet als hij ook nog eens problemen heeft met zijn Toro Rosso. Toch is Verstappens laatste rondje goed voor de dertiende tijd, voor teamgenoot Sainz, Bottas en belangrijker Nasr, die al is gefinisht. Sainz en Bottas verbeteren namelijk hun tijd, waardoor Verstappen op de vijftiende tijd eindigt. Met de hakken over de sloot door naar Q2.



Räikkönen strandt
Kimi Räikkönen heeft dit jaar al veel pech gehad, hij viel in Hongarije nog uit op de tweede plaats, en vandaag is het weer raak. In zijn eerste ronde van Q2 valt de motor van de Ferrari stil en voordat de Fin een tijd kan klokken weet hij dat hij morgen alweer met een achterstand moet beginnen.

Verstappen spaart banden
Max Verstappen rijdt in Q2 ook geen tijd. Zijn Toro Rosso was niet in orde en hij wordt morgen toch tien plaatsen teruggezet. Het is dus verstandiger om het materiaal te sparen.

Daarmee zijn er nog maar drie uitvallers nodig in de tweede sessie. Door de rode vlag van Räikkönen hebben veel rijders maar één poging om in die top tien te eindigen. Ericsson weet al snel dat hij uit gaat vallen, Hülkenberg begint zijn snelle rondje al met een grote fout in La Source en die komt hij niet meer te boven. Daniil Kvyat staat ook onder de streep als hij zelf nog onderweg is, maar hij verbetert zijn tijd niet en eindigt twaalfde.

Hoop voor Rosberg
Nico Rosberg slaagde er dit seizoen pas één keer in zijn teamgenoot van de pole te houden, maar op Spa-Francorchamps is de Duitser tot dusver bijna alle sessies de snelste. Er gloort dus hoop voor Rosberg. De eerste poging van Rosberg is echter niet goed: hij maakt een flinke fout bij aanvang van de lange laatste sector volgas en hij dat kost hem bijna een halve seconde.

Williams stond tot dusver in alle trainings- en kwalificatiesessies onopvallend in het middenveld, maar nu lijkt alles op zijn plaats te vallen. In de eerste poging eindigen Bottas en Massa achter de Mercedessen, voor Ricciardo en Vettel.

Voor de laatste poging heeft Nico Rosberg het allerlaatste woord. Hij weet al dat hij op de voorste startrij staat: achter hem heeft Bottas de derde plaats bemachtigd. Massa stond vierde, maar is met een slechte tweede poging voorbijgestreefd door Grosjean, Perez en Ricciardo. Achter Massa eindigt Maldonado, voor de zeer teleurstellende Vettel en Sainz.

Rosberg komt dus als laatste en krijgt snel te zien dat Hamilton zijn poletijd met nog eens 0.250 heeft aangescherpt. Dat blijkt niet eens nodig. Rosberg verbetert zijn tijd iets, maar komt een halve seconde tekort op Hamilton, die dus de tiende pole in elf races bemachtigt.

Uitslag kwalificatie Spa-Francorchamps
1. Lewis Hamilton, 1:47.197
2. Nico Rosberg, 0.458
3. Valtteri Bottas, op 1.340
4. Romain Grosjean, op 1.464
5. Sergio Perez, op 1.402
6. Daniel Ricciardo, op 1.442
7. Felipe Massa, op 1.488
8. Pastor Maldonado, op 1.557
9. Sebastian Vettel, op 1.628
10. Carlos Sainz, op 2.574

11. Nico Hülkenberg, 1:49.121
12. Daniil Kvyat, 1:49.228
13. Marcus Ericsson, 1:49.586
14. Kimi Räikkönen*
15. Max Verstappen*

16. Felipe Nasr, 1:49.952
17. Jenson Button, 1:50.978*
18. Fernando Alonso, 1:51.420*
19. Will Stevens, 1:52.948
20. Roberto Merhi, 1:53.099

* teruggezet naar achterkant van de grid