Retro: Concours d'Elegance Amelia Island
Veel mensen, prachtige auto's en mooi weer: de ingrediënten voor een succesvol evenement
Elke auto(sport)liefhebber heeft waarschijnlijk wel een - al dan niet geheim - lijstje van evenementen die ooit nog een bezocht moeten worden, als de gelegenheid zich voordoet. Uw verslaggever vormt daarop geen uitzondering, waarbij het successievelijk afwerken van de diverse evenementen op dat lijstje niet alleen een persoonlijk genoegen is, maar iets waarvan u als bezoeker van deze site ook nog eens meeprofiteert, want natuurlijk gaan notitieblok en camera altijd mee. Afgelopen weekeinde kon er weer eens zo'n evenement worden afgestreept: het jaarlijkse Concours d'Elégance op Amelia Island in Florida. Het concours vond dit jaar voor de twintigste keer plaats en is in de loop der jaren uitgegroeid tot het, na Pebble Beach, op één na grootste klassiekerevenement van de Verenigde Staten. Net als in Pebble Beach, waar je inmiddels eigenlijk een week lang naartoe moet, wordt ook op Amelia Island het aantal 'side-events' groter. Zo waren er dit jaar maar liefst drie veilingen, waar wederom goede zaken werden gedaan, en was er op zaterdag een uitgebreide 'Cars & Coffee', maar het hoogtepunt was zonder meer het eigenlijke concours op zondag. AUTOSPORT.NL was erbij en genoot.
Tekst: René de Boer (vanaf Amelia Island, Twitter: @renedeboer)
Foto's: Rebocar Automotive Productions
De man aan wie dat allemaal is te danken, is Bill Warner. Jarenlang was hij fotograaf voor het vermaarde blad 'Road & Track', maar in 1996 nam hij het initiatief voor het concours d'élégance van Amelia Island, dat inmiddels dus voor de twintigste maal plaatsvond.
Net als bij het eerste concours in 1996 stond Sir Stirling Moss ditmaal in het middelpunt. Moss zelf, hier met organisator Warner in de legendarische Mercedes-Benz 300 SLR, waarmee hij in 1955 de Mille Miglia won, was gedurende vier dagen ter plekke aanwezig.
Tijdens het weekeinde zette Moss honderden, misschien wel duizenden handtekeningen. Hier tijdens wéér een signeersessie, ditmaal met Simon Taylor, die het nieuwste boek over Sir Stirling samenstelde. Jammer dat er tijdens het evenement slechts vier inkijkexemplaren waren, en dat het boek ter plekke nog niet kon worden verkocht.
Als Sir Stirling niet in een auto reed of handtekeningen zette, verplaatste hij zich doorgaans per scootmobiel over het uitgestrekte terrein, met Lady Susie te voet achter hem aan. Toch prachtig dat iemand op z'n 85ste nog zo actief is!
Rondom het concours vonden drie veilingen plaats: Bonhams was voor het eerst te gast op Amelia Island en veilde op donderdagavond, Gooding veilde op vrijdag en RM, het vaste veilinghuis van het evenement, werkte ditmaal samen met Sotheby's en hield op zaterdag de veiling. Hier een prachtige Lamborghini Miura SV, die wegging voor 2.310.000 Dollar.
De Jaguar XJR-9 uit 1988, de winnende auto van de 24 Uur van Daytona in 1990 waarmee onder anderen Jan Lammers reed, bracht met 2.145.000 Dollar minder op dan werd verwacht.
Het waren natuurlijk niet allemaal 'miljoenenauto's': de Mercedes-Benz 280 SL 'Pagode' uit 1969 werd afgehamerd op 132.000 Dollar, de Porsche 911 S 2.2 uit 1971 veranderde voor 159.000 Dollar (plus bijkomende kosten) van eigenaar.
En wie iets anders wilde, kon altijd nog terecht bij de automobilia, zoals de zeer begeerlijke Porsche-posters...
...of de boeken van de Britse specialist Horton's, die een indrukwekkende voorraad tegen al even indrukwekkende prijzen had meegenomen.
En sommige auteurs signeerden hun boeken ter plekke, zoals hier Sam Posey, die helaas te kampen heeft met Parkinson, maar geestelijk nog volop bij de tijd is, zoals hij met smakelijke anekdotes tijdens het BMW-diner op vrijdagavond wederom liet merken.