Formule 1: Rosberg verslaat Hamilton in polestrijd

Nico Rosberg heeft voor het eerst dit jaar Lewis Hamilton van de poleposition gehouden. De Mercedessen waren vandaag een seconde sneller dan de rest, dus de polestrijd was een tweestrijd. Nadat Rosberg in Maleisië op alle fronten werd overklast door zijn teamgenoot, slaat hij nu sterk terug met de pole. Daniel Ricciardo maakte indruk met p3, terwijl teamgenoot Vettel niet eens door Q2 kwam. Des te zuur voor de Australiër is echter dat hij morgen tien gridplaatsen straf krijgt voor de mislukte pitstop in Maleisië. De vervangende namen op de tweede startrij zijn zeer verrassend: Valtteri Bottas en Sergio Perez.

Tekst: Daan Jeuken. Foto: Mercedes

Straatlengte
De kwalificatie onder het kunstlicht van Bahrein is de eerste compleet droge kwalificatie van 2014. Hoewel in de eerst de ogen vooral op de achterhoede zijn gericht, valt de voorsprong van Hamilton en Rosberg wel erg op: een dikke vette seconde. Dat belooft weer een oppermachtig weekend voor het Duitse team.

In de slotfase staat Kimi Räikkönen lang onder de streep, maar in zijn laatste ronde rijdt hij zich veilig. Hetzelfde geldt voor McLaren-rookie Kevin Magnussen. Dan staan onder de streep de Caterhams, Marussia's en Lotussen. Maldonado rijdt zich boven de streep, ten koste van Adrian Sutil, maar vervolgens rijdt Grosjean sneller dan zijn teamgenoot, in een rondje waarin hij ook nog eens werd dwarsgezeten door Sutil. Desalniettemin is het op het nippertje halen van Q2 niet waar Lotus thuishoort.

Vettel in middenmoot
In de middenmoot van Q2 is het hartstikke spannend. Red Bull, McLaren en Ferrari lijken de plaatsen achter Mercedes te claimen, daarachter valt een gat naar Force India, Williams en Toro Rosso, terwijl Gutierrez en Grosjean daar weer achter komen.

De Williamsen rijden zich in de laatste minut naar 6 en 7, Perez rijdt zich daarna naar 6 en dan staat Vettel op p11, met Räikkönen en Magnussen daar net boven. Komen er dan nog mensen? Nee. Vettel heeft maar één run gereden, klaagt daarbij over het terugschakelen en valt dus uit in Q2. En dat terwijl teamgenoot Ricciardo, die morgen tien plaatsen teruggezet wordt, op de derde plaats staat.

Vettels lotgenoten heten Nico Hülkenberg, Daniil Kvyat, Jean-Eric Vergne, Esteban Gutiérrez en Romain Grosjean.

Tweestrijd
Als er in Q3 geen rare dingen gebeuren, lijkt niets Hamilton en Rosberg van de voorste startrij te kunnen houden. De twee mogen dus samen uitvechten of Hamilton drie poles op rij haalt of dat Rosberg zijn teamgenoot voor de eerste keer dit jaar verslaat. De eerste slag is voor Rosberg: hij is 0.279 sneller dan Hamilton.

Op een seconde achter de Mercedessen volgen Bottas, Perez, Massa, Button, RIcciardo, Magnussen en Alonso. Räikkönen besluit maar één stint te rijden.

Iedereen op de baan
Q3 is dit jaar twee minuten langer en iedereen heeft een extra setje banden, zodat niemand in de laatste sessie een reden heeft om binnen te blijven slaan. Die opzet slaagt: in de laatste minuten is de hele top tien op de baan.

Kimi Räikkönen komt als eerste, in zijn enige ronde. De Fin heeft zich nog niet voor zijn teamgenoot kwalificeert dit jaar, dus dat moet zijn doel zijn. Alonso staat voorlopig op p9, Räikkönen rijdt naar p5.

Hamilton maakt fout
Nico Rosberg komt als eerste Mercedes in de polestrijd en zijn tijd is niet beter dan de tijd die hij al heeft staan. Dat geeft Hamilton de mogelijkheid om iets te doen, maar de Brit maakt een fout in de eerste bocht en vergooit daarmee zijn kans op pole.

Zure druiven Ricciardo
Daniel Ricciardo weet zich als enige binnen de seconde van de pole te rijden en hij pakt p3. Een erg knappe prestatie, maar het maakt de tien plaatsen gridstraf, naar aanleiding van de pitstopfout van zijn team in Maleisië, extra zuur.

Beste startplaatsen Bottas en Perez
Door Ricciardo's straf hebben we morgen een verrassende tweede startrij. Bottas start als derde, Perez als vierde. Voor beide heren betekent dat hun beste startplaats ooit.

Kimi Räikkönen verslaat met p6 voor het eerst zijn teamgenoot, die op p10 eindigt. De McLarens vallen een beetje tegen, met Button op p7 en Magnussen op p8. Daartussen staat Felipe Massa.

Uitslag kwalificatie Bahrein
1. Nico Rosberg, 1:33.185
2. Lewis Hamilton, op 0.279
3. Daniel Ricciardo, op 0.866
4. Valtteri Bottas, op 1.062
5. Sergio Perez, op 1.161
6. Kimi Räikkönen, op 1.183
7. Jenson Button, op 1.202
8. Felipe Massa, op 1.326
9. Kevin Magnussen, op 1.527
10. Fernando Alonso, op 1.807

11. Sebastian Vettel, 1:34.985
12. Nico Hülkenberg, 1:3.116
13. Daniil Kvyat, 1:35.145
14. Jean-Eric Vergne, 1:35.286
15. Esteban Gutiérrez, 1:35.891
16. Romain Grosjean, 1:35.908

17. Pastor Maldonado, 1:36.663
18. Adrian Sutil, 1:36.840
19. Kamui Kobayashi, 1: 37.085
20. Jules Bianchi, 1:37.310
21. Marcus Ericsson, 1:37.875
22. Max Chilton, 1:37.913